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歡多學多瞭解。他的眼睛總在探詢。哪怕是沒什麼價值的物品，他也不隨意扔掉。他拾起一根別針，就像拾起一枚先令那樣。他很愛惜衣服，總保持潔淨。他的洗漱用具也都擺整齊了，他天生就愛規整。他總是彬彬有禮地回答別人的問話，聽人回答的話不懂時就問，毫不猶豫地追問明白。與此同時，也能看到他學寫字進步很快。尤其是算數，他似乎很容易就學會了，倒不是說他像蒙德和伊諾迪那類人，小時穎異而長大卻毫無成就的材料，而是說別的孩子要用筆算的地方，他不費勁就心算出來了。似乎是推理的能力在指引他的所行動；馬道克看到這一點，著實吃了一驚。
還應當指出，多虧老祖母的教導，他也表現出順從上帝旨意的虔誠態度；表述這種旨意的天主教，在愛爾蘭心中深深地紮了根。每天他都熱誠地做早禱和晚禱。
冬季過去了。這年冬天特別寒冷，常颳大風，有時陣風十分猛烈，就像掃蕩卡申河谷的龍捲風。有多少回，大家擔心房蓋會給掀掉，也擔心部分草泥牆會坍塌！房舍毀壞了，若想請求經紀人約翰&iddot;艾登給修復，那是徒勞的。因此，馬丁娜&iddot;馬克卡蒂父子不得不自己動手。除了打穀之外，修房就成為主要活計：這裡要換草頂，那裡要堵牆豁兒，圍籬多處也得加固。
在這個季節，婦女也有各種活兒要幹：祖母在火爐旁紡線，馬丁娜和凱蒂照管牲畜和家禽。小把戲總跟著她們，儘量幫著幹點活兒。家裡家外的事兒他都關心。他人太小，照料不了馬匹，就跟這頭驢建立密切關係；這是一頭和善的牲口，幹活吃苦耐勞。他和驢彼此建立起友誼，他要讓驢跟他那樣乾淨，從而贏得馬丁娜的讚揚。要承認，讓豬也乾淨是白費勁，他不得不放棄這種努力。至於綿羊，他數了又數，共一百零三隻，數字記在凱蒂送給他的一個舊筆記本上。他對帳目越來越感興趣，就好像他在貧民學校上了奧包德金先生的課。
而且，有一天馬丁娜去拿過冬的雞蛋，他這種志向不是顯然確定了嗎？
農場主婦隨手拿了十二個雞蛋，小把戲卻嚷起來：
&ldo;別拿這些，馬丁娜夫人。&rdo;
&ldo;別拿這些……為什麼？……&rdo;
&ldo;因為順序不對。&rdo;
&ldo;什麼順序？……雞蛋不全是一樣的嗎？……&rdo;
&ldo;當然不一樣了，馬丁娜夫人。您剛拿了第48隻，應當從第37隻拿起……您仔細瞧瞧！&rdo;
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