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ellip;在都林,你若是決定……&rdo;
&ldo;別了,格里普!&rdo;
&ldo;再見,小夥子!&rdo;
他們內心都很激動,誰也不想掩飾,相互熱誠地擁抱。
保伯和伯爾克也跟格里普告別。渡船啟動了,吃力地逆流而上,格里普站在原地,久久地目送他們。
第九章 保伯做生意的一個妙想
事後一個月,一個11歲的男孩和一個8歲男孩,推著由一條狗拉著的小車,往科克東南的約爾鎮方向行走,穿過科克郡的東部地區。
兩個孩子便是小把戲和保伯,那條狗便是伯爾克。
格里普的激勵產生了效果。在昆斯敦港遇見火山號第一司爐之前,小把戲就夢想離開科克,去都柏林闖天下。相遇之後,他就決定將他的夢想變成現實。不要以為做出這樣重大的決定,他沒有考慮會有什麼後果:這是放棄確定的,去追求不確定的,何必隱瞞這一點呢?不過,在科克,他不可能再有所發展了。反之,都柏林會向他提供用武之地。這事兒徵求保伯的意見,保伯明確表示,他隨時準備走,而保伯的意見值得重視。
於是,我們的主人公便去出版商那兒,抽回自己積蓄的錢;對於他的未來計劃,出版商也自然向他談了幾點看法,可是毫無效果;按說,這孩子遠遠超過同年齡的人,並沒有耽於幻想的習慣‐‐好幻想,是各個時代的愛爾蘭人的共同特點。不!小把戲決心要走上坡路,這是到達高層的唯一辦法,他的童稚的本能告訴他,離開科克去都柏林,就是在未來的路上往高處走。
現在的問題是,小把戲要走哪條路,利用什麼交通工具呢?
最短的路線,就是乘火車到利默里克,再由利默里克穿越倫斯特省,一直到都柏林。最快捷的交通工具,就是在科克上火車,直到愛爾蘭的首都,等火車一停就下來。然而,這種交通工具有一點不好,就是每人必須花費一個金幣,而小把戲卻捨不得。他們有腿,有能走路的腿,何必非得坐火車呢?時間問題,根本無需多慮。什麼時候到什麼時候算。現在正是好季節,從5月至9日,道路一點也不難走。這趟旅行不但省一大筆費用,還能賺回來點兒,那該多有利,又該多有趣啊!
我們的少年商人就是這樣考慮的:旅途不花錢反而賺錢,從一個村莊到另一座村莊,從一個鎮子到另一個鎮子,就像在科克做順手的生意這樣,賣報紙、小冊子、書籍和紙張,總之,在前往都柏林的路上做生意。
這樣做生意需要什麼呢?只需一輛小車,像流動商販那樣,貨物全放在車上,上面用油布罩上,防塵又防雨,伯爾克上套拉車是肯賣力的,兩個孩子則在後面推車。沿海岸線的道路,能經過一些比較大的城市,如沃特福德、韋克斯福德、威克洛,還能經過一年當中這個季節人最多海水浴療養地。當然,照這樣可要走將近200英里。好吧!哪怕走兩個月,三個月,也沒有關係,只要流動貨車能掙錢,又走向目的地就行!
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