22、祭祖 (第1/2頁)

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這一場有關族長繼任你來我往的過招猶如風過無痕，彷彿從未發生一般，便是在次日全族老少齊聚的祭祖大典上，也無人露出異常。

臘月二十九日是一早定下的祭日，輕易不會改變。

這一日才至寅初，各房便已早早起床，拖家帶口從寧榮街兩側大大小小高高低低的院子裡傾巢而出，前往寧國府後門對面的宗祠所在，等待儀式的開始。

宗祠是一片三進宅院，佔地有兩畝。

祠堂外是一片廣場，寬敞且乾淨，地面全部仔細地鋪著青石板，除了一排九棵銀杏樹，什麼花草也沒有。這些銀杏樹從宗祠建立時便已栽下，如今近百年時光過去，已有一人合抱粗細。

宗祠大門坐北朝南，為三開間牌坊式建築，磚石結構，瓦頂、門框、門牆均用磚石拱砌，而這些磚石全都裝飾著精美的磚雕、石雕。

進了大門，地面同樣鋪著青石板，穿過中軸線上的二進廳堂，一直走到底，便是主殿聚英堂。

聚英堂靠牆一排架子，成階梯狀，至上而下密密麻麻地擺著一排排靈牌，其上已故族人名字的紅色字跡在燭光下殷紅如血，頗有些陰森可怖。

靈牌前是大案几，擺放著數碟或鮮果或點心的供品，中間一個大香爐裡滿是香灰。

祭祖儀式便是在這聚英堂前進行。

此時，聚英堂裡已擠滿了人，但卻鴉雀無聲，莊嚴肅穆。

族中男女分列兩旁，靜靜看著上首的賈珍。

作為族長，賈珍鄭重的念著祭文，感謝先祖出生入死為後人留下恩澤，讓子孫安享富貴。文中還鄭重承諾要帶領族人繼往開來，在遵守先祖遺訓的基礎上奮發圖強，再創輝煌。

祭文文縐縐的，才疏學淺的賈氏族人能有一小半人聽懂便不錯了，反正惜春是沒大聽懂，只能猜個大概意思。

祭文唸完，接下來便要說一說今年家族的發展，總結經驗教訓。哪些族人犯下大錯，受到或者將受到哪些懲罰。哪些族人做出了突出貢獻，會給什麼獎勵。

總結完過去，還要展望一下未來，講講族長與族老在新的一年有什麼打算，能為族人爭取到哪些好處，比如多培養兩個秀才或者多買些祭田。

受表彰的族人會提前知會，站在佇列前方，接受族長的親切慰問，這算普通人家最露臉的高光時刻。同時，還會發放獎勵，比如各種條子，或是能去家族綢緞鋪子領取布料，或是能去筆墨鋪子領取文房四寶等等。

惜春本以為女人不能入祠堂，祭祖也和自己沒關係。沒想到一早便被甘草請了過來，心中不是不吃驚的。自己對這個時代有些想當然，自以為是不好。

人小腿短，瞬間淹沒在人群裡。還好甘草有眼力勁兒，將人抱了起來，這才能看到熱鬧，長長見識。

等有幸看了現場直播，惜春恍惚覺得眼前一切與前世年底開年會異曲同工。

正胡思亂想間，儀式進行到了最後一步。

只聽司儀高喊道：“奉香——”

賈珍接過一根三尺長的檀香，就著兒臂粗的蠟燭點燃，衝牌位拜了拜，鄭重插在香爐裡。

身後族人同樣舉起香拜了拜，跟著將香插好。

重新排好隊站定後，司儀又高喊：“叩頭——”

賈珍抖了抖衣袍下襬，規規矩矩跪在蒲團上，伏身連著磕了三個頭。

身後族人亦然。

“再叩——”

“三叩——”

一連三叩九拜，這儀式才算全部完成。

這會天早就大亮，廚房灶上也備好膳食多時，管家過來請族人們去用膳，這算是年底聚餐，全年唯一的一次。

等這餐飯結束，大夥兒才徹底散了，各回各家。

惜春