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聞川抿了一下唇，說不出是低沉還是其他情緒，「她應該習慣了。」
心底有些後悔多問上面那一句，簡遲走在他身邊，岔開了話題：「你工作的地方在哪裡？」
聞川稍微捏緊了肩上的揹包帶，沉默不語，黑色書包和簡遲印象裡聞川曾經背著出校的那個一模一樣。就在這時，聽見聞川的聲音傳進來：「要來嗎？」
「什麼？」簡遲一怔，心想聞川還是改不掉說話一個字一個字往外蹦的習慣。
「要來我工作的地方看看嗎？」聞川停下來側過頭，黑曜石般閃爍暗芒的雙眸注視簡遲，流露出一絲不顯著的生疏，「不是很遠，如果你不想，就算了。」
簡遲原本就想在附近散步，聞川的邀請來得不偏不倚，剛好補上無聊的缺口，沒有猶豫地點頭應道：「好啊。」
一路彎彎繞繞，滿是不平穩的碎石，穿過堆滿垃圾與空酒瓶的小巷，經年不修的牆皮岌岌可危地掀開一半。簡遲小心注意著腳下，前面的聞川停下來時，差一點撞上他的肩膀。
「到了嗎？」
「嗯。」
聞川推開用膠帶粘著的玻璃門，撲面而來的煙味與汗味讓簡遲稍一皺眉，很快鬆開。逼仄的小賣部裡擺著常見的零食飲料，窩在收銀臺後的老頭嘴巴叼著香菸，手裡捏著幾張彩票，聚精會神地盯著電腦，餘光瞥見聞川，立馬笑得皺起一張老臉。
「阿川，來啦？」
聞川點頭，站在簡遲前面，不冷不淡：「我帶了朋友。」
老頭笑起來時露出一口黃牙，配上黝黑的面板看著有些駭人，臉上的笑意意外的溫和，瞧了眼簡遲，把煙掐滅在菸灰缸裡，「今晚沒什麼大注，估摸著很快就能收場。快過年了，我也不想搞得這裡烏煙瘴氣，你們早點進去吧，人都到了。」
簡遲這才注意到收銀臺旁邊由塑膠簾子蓋住的一扇小門，順著漆黑的樓道走下去，聞川微沉的聲音兀然響起：「你不問嗎？」
樓梯很窄，簡遲生怕踩空，抽出思緒回道：「我以前路過這家店，還以為這只是一間小賣部。」
「這裡原來是一家小賣部，後來楊叔把地下室打通，蓋了拳館，」聞川說，「剛才那個阿伯就是楊叔，我在江城認識了他的朋友，那個人把我介紹到這裡。他也開拳館，是我曾經的老闆。」
聞川的聲音聽不出起伏的情緒，淡淡的，緊澀的，「這份工作是不是和你想像的很不一樣？」
早就知道這些並且熟讀原書的簡遲沒有任何驚訝，他想了一會，說道：「除了這個地點，其他沒有什麼不一樣，你肯定有自己的理由才會選擇這份工作。從前你身上的傷是從這裡帶來的嗎？」
聞川垂下眼睫，低聲：「嗯。」
簡遲不喜歡動輒勸導別人，干涉任何選擇，大部分時候他連自己的事情都弄不明白，更不要提關注旁人，但是聞川不同。他身上有一種少見的脆弱而堅韌的特質，矛盾又自然地融合為一體，簡遲不自覺生出一絲憐惜與關心，在不經意間催化為動容。
他不知道怎麼說關懷的話，半晌，心底自然而然地流露出一句：「不要忘記保護自己就好。」
話音落下，久久沒有得到回應，簡遲回過了頭，臉頰忽然被一片薄薄的布料蓋住，微涼的指尖劃過耳垂，聞川低頭注視著簡遲露在外面的眼睛，暗色中一切都比往常更深更沉，緩慢收回了替他戴上口罩的手。
「好了，走吧。」
簡遲摸著口罩，頓了一拍，才想起來跟上腳步。
拳館和簡遲想像的很不一樣，正中間的擂臺上吊著盞亮堂堂的燈，四圈的觀眾席坐著不少人，大多數看上去面容普通，丟到人群裡就找不出來。有人注意到了聞川，叫出他的名字，聞川沒有搭理，帶著簡遲坐到最後排
