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老嫗上下打量她一眼，想了想，鬆了口：「要說邪乎，其實也就那麼回事兒，姑娘，我瞧著你不是上京本地人吧？」
青唯道：「是，我是嫁過來的。」
「流水巷這地呢，是上京最繁華的地方之一，寸土寸金，咱們這衚衕，緊挨沿河大街不說，隔壁就是上京城最大的酒樓東來順，照理該是熱熱鬧鬧的對不對？可你看咱們這兒，為什麼這麼冷清？」
「為什麼？」
「因為啊……」老嫗覷了折枝居一眼，「大概五六年前吧，這家鋪子，發生過一樁命案。」
「一家上下九條人命呢，全死了！」天邊雲層遮了日光，原地起了陣冷風，老嫗壓低聲音，搓了搓手，「官府破案倒是破得快，不出七日，就找到了賊人。可你說，這鋪子染上這麼一場血光之災，是不是就不詳了？
「後來果不其然，大約一兩年時間，這鋪子陸陸續續盤給了一些商戶，生意都不好，聽說夜裡還有怪響，慎人得很哩，所以慢慢就荒置了。
「直到差不多三個月前，這附近來了個寡婦，說是有些家財，也有夫家傳下的釀酒手藝，想開個酒水鋪子。這本來是好事，可她一打聽流水巷的鋪面，都太貴，一個也盤不下，怎麼辦？找來找去，喏，」老嫗朝折枝居努努嘴，「就找到了這裡。」
青唯聽到這裡，跟老嫗確認道：「老人家是說，這鋪子自從出了命案後，此前三年都是荒置的，直到三個月前，來了個外地寡婦，盤下這間鋪子，開了眼下這家叫作『折枝居』的酒館？」
「是。」
青唯疑惑道：「照這麼說，這家酒館開張尚不足三月，怎麼就人去樓空了呢？」
老嫗道：「姑娘算是問到點子上了。所以說這地方邪門哩！兩個多月前，這酒館剛開張，生意本來不怎麼好，也許是這寡婦釀酒的手藝的確好吧，慢慢地，就有客人到她這兒買酒，甚至連東來順的掌櫃也偶爾來跟她拿幾壺，說有些達官貴人喜歡吃。
「本來以為這地方的邪乎勁兒過去了，你說我們這些做營生的，誰不指望自己周圍的鋪子太太平平呢？有回我家大媳婦說，人家既然在這裡也開了鋪子，就是跟咱們做了鄰居，想要過去買壺酒，交個好。結果等她回來，你猜她說什麼？她說啊，那個賣酒的寡婦，雖然遮著大半張臉，湊近了一看，分明是個美人兒，要多好看有多看！一個婦人家，這麼貌美，獨自開著一家酒館，只怕招來禍事。
「真是怕什麼來什麼，大概十多天前，我夜裡隱約聽到一陣響動，第二天出來一看，這折枝居的寡婦就不見了。」
「不見了？」青唯愕然道。
「不見了。」老嫗點頭，「不光她不見了，一夜之間，她這個人，她釀的酒，消失得無影無蹤，跟鬼怪似的。」
「你說這事兒是不是邪乎？我們這些住在這衚衕裡的，害怕得呀，那寡婦那麼貌美，眼下想想，誰知道她是不是人？你看掛在那酒鋪子門口的銅鎖，」老嫗說著，給青唯一指，「這還是我們這衚衕裡的人湊了銀子送廟裡請來的，說能鎮住妖邪。」
青唯循著老嫗指的方向看去，銅鎖上鏤著雲祥之紋，的確像是開過光的。
老嫗已經把知道的都說了，再問也問不出什麼，青唯於是謝過老嫗，往來路走去。
她沒走遠，趁著老嫗不注意，又繞了回來，縱身躍進折枝居的院子中。這院子不大，除了一些積灰，打掃得很乾淨，酒館的空氣裡隱約殘留著一股宜人的酒香，青唯四處看了看，一切確如老嫗所說，什麼都沒留下。
可人住過的地方，總該有痕跡，莫非還真是妖鬼不成？
青唯心中困惑，假借買酒，又跟東來順的掌櫃打聽了一下，東來順說的與老嫗說的一般無二。
見日近正午，青唯思索
