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“哎呀，洪頭啊，您可算來了。“一進這家名為長壽堂的醫館，櫃檯後的掌櫃堪堪看見幾人，就熱情洋溢地迎上來。
祝絕心裡一緊，一家醫館的掌櫃怎會和捕頭如此熟稔，莫非有詐？
他環顧醫館一圈，此處有兩名坐診大夫，還有一些人衣著年齡各不相同，看起來只是普通病患。雖未看出異樣，他還是一拉蘭兒，兩人小心地往門口退了幾步。
洪捕頭臉色有些不自然，輕咳兩聲想要開口。
那掌櫃卻完全不給洪捕頭說話的機會，只見此人變臉速度比翻書還快，前一刻還春風滿面，下一刻就愁雲慘霧，“洪頭啊，不是小人不懂事，實在是如今戰事膠著，那些天殺的藥材商個個坐地起價，咱們這小小醫館能力有限，實在是週轉不過來啊。”
“打住打住。”洪捕頭提高聲音，舉手製止了掌櫃的滔滔不絕，“孟掌櫃，我今日來是有正事的。”
孟掌櫃早看見了祝絕幾人，聞言遲疑了一瞬，還是忍不住道：“洪頭，那令郎這八個月的藥錢？”
“只要你幫我辦好這件正事，藥錢一分不會少你的。”
蘭姐聽到這話卻有些不樂意了，皺眉道：“洪飛，我是說讓大人給你賞賜，但你也別太貪得無厭。”
“自然，自然，小人最近得了些路子，當不至於讓大人破費。“洪捕頭連忙賠笑。
蘭姐狐疑地看了洪捕頭一眼，沒有再說什麼。
洪捕頭是官差，且也已給了許諾。既說有正事，孟掌櫃也不敢再催債，接下來只得愁眉苦臉地聽洪捕頭吩咐去城外看診的事。
“大姐姐落在池塘裡，
二姐姐哭著喊阿爹，
……
嘻嘻嘻……
阿爹阿爹求求你，
……
阿孃阿孃哭瞎哩，
……”
祝絕見兩人並無齟齬，稍放下心，便由著他們安排。此時精神放鬆下來，醫館外街道上的嘈雜聲彷彿突然響起。
遠處隱約有孩童的笑聲和歌謠聲傳來，祝絕眉頭微皺，他幼時自然也唱過一些童謠，但何曾聽過如此詭異的詞？
“阿爹抱著弟弟笑，大姐二姐好寂寞，……”
許是沒再被祝絕掐著脖子，小立漸漸放鬆下來，竟然輕聲跟著門外的童謠唱了起來。
“住口！”
“你幹什麼？”
兩聲斷喝把眾人嚇一跳，小立的吟唱立馬停止，驚恐地看著自己的孃親。
原來是蘭姐突然尖叫，還猛地朝祝絕這裡衝過來，祝絕抱著孩子連退數步，警惕地看著蘭姐。
蘭姐胸膛起伏不定，一雙眼睛充滿憤怒，卻不是對祝絕，而是自己的兒子。
“誰教你唱這些的！”
小立沒說話，癟著嘴一臉委屈，想哭又不敢哭。
“小孩子嘛，這個時候不就是有樣學樣，蘭姐您也別太緊張了。”洪捕頭見氣氛不對，忙過來擋在蘭姐和小立之間勸解，“孟掌櫃和路大夫說過了，路大夫已經答應，我們收拾一下就可以出發了。”
“這位大夫可以麼？”勸解過蘭姐，洪捕頭又指著身邊一名五十來歲的中年人對祝絕道。
這人正是剛才坐診的兩位大夫之一，看祝絕的眼神有些懼怕，但臉上並無奸滑之相，應該無詐。
“我那位叔叔受傷發燒，還請大夫帶齊必要藥材，省得來回奔波。”祝絕自然對這陌生之地的大夫醫術一無所知，想來受傷並非疑難雜症，便只叮囑了些必要之事，“另外還請洪捕頭借輛馬車，急症之人，容不得久等。”
“去準備吧。”洪捕頭拍拍那位路大夫，又對祝絕道，“醫館就有出診的馬車，我這就讓孟掌櫃著人牽出來。”
