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羅斯柴爾德,一個時常出現在不列顛大小報社新聞以及各類諷刺漫畫中的名字。
雖然在這些報道中,羅斯柴爾德這個名字常常與賄賂、腐敗、奸詐、狡猾等不良形象聯絡在一起。
但無論各種報紙如何貶低、諷刺這個家族,在文章的末尾,他們總會提及到這個金融家族所掌握的驚人財富。
身為一個橫跨歐陸的龐大金融家族,即便羅斯柴爾德家族在巴黎、法蘭克福、那不勒斯以及奧地利都取得了巨大成功,但是他們位於倫敦的分支家族,依然是其中最為富有的一支。
在18111815的反法戰爭中,英國政府一共向反法同盟的盟友支付了4200萬英鎊的援助金,而羅斯柴爾德家族參與了其中大約800萬英鎊的份額。
他們透過向其他公司借貸以及談判的方式,為資金緊張的英國政府解了燃眉之急,後續又透過為反法同盟提供金融中介服務,賺取了大量佣金和貨幣兌換差價。
而在1815年的滑鐵盧戰役中,他們又驚險的押寶威靈頓公爵成功,藉著低位購入的英國國債賺到了20多萬鎊的利潤。
憑藉著過去十多年積累下的財富優勢,他們又在1825年的金融危機中果斷出手,為遭受黃金擠兌潮的英格蘭銀行提供了價值1100萬鎊的黃金儲備,幫助他們成功渡過了這次危機。
透過這一系列事件,羅斯柴爾德家族成功的獲得了託利黨的信任,因此他們順利取得了代為發行部分英國國債的資格。
除此之外,他們還藉助日益增長的聲名,取得了新近獨立的巴西政府的信任,並代為發行價值300萬英鎊的巴西債券。
可以說,自從1825年開始,羅斯柴爾德家族的倫敦分支話事人內森·羅斯柴爾德,就成了整個倫敦金融城的王者。
諷刺漫畫裡經常將他和金融城內的其他銀行家畫在一起,他們稱‘內森打個噴嚏都能在金融城引發一場地震’。
但與羅斯柴爾德家族日益增長的財富相比,他們的政治地位卻一直比較低下。
一方面是因為他們的暴發戶形象過於深入人心,畢竟距離羅斯柴爾德家族正式發跡也不過才十年的時間,在此之前他們的先輩不過是個來自法蘭克福的古董販子。
而另一方面,則是由於他們的特殊身份——猶太人。
在歐洲所有地區,幾乎都對猶太人採取歧視性政策,他們被限定居住於指定的猶太人聚集區,限制其選舉與被選舉的政治權力等等。
在英國,甚至連愛爾蘭人在報紙上的形象都比他們要好上不少。
為了改善這種財富與政治權力不對等的關係,同時也是為了擴大自己的訊息源,羅斯柴爾德家族近十幾年來一直致力於攀附各種權貴政治人物。
亞瑟就曾不止一次在報紙上看見諷刺內森·羅斯柴爾德向首相威靈頓公爵和國王喬治四世行賄的漫畫。
他們對威靈頓公爵和國王如此上心,當然也不會冷落了一直提倡給予猶太人平等待遇的蘇賽克斯公爵了。
站在他面前的這位萊昂內爾,想必就是被內森·羅斯柴爾德派來和蘇賽克斯公爵聯絡感情的吧?
面對這位倫敦金融城的大人物,英國政治圈裡的小人物,亞瑟還真不知道到底該用怎樣的態度面對他。
畢竟自己的存款只有14鎊6先令1便士,倫敦的證券交易所裡應該沒有面額這麼小的股票吧?
但是他依舊選擇了握住對方的手,畢竟多個朋友總比多個敵人好,也許將來用得上呢。
“很高興認識您,羅斯柴爾德先生。”
“不不不。”
萊昂內爾衝著亞瑟眨了眨眼睛,他笑道:“叫我萊昂內爾就好。實不相瞞,我從很久以前就一直想