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把煉當作從前的浪來看待。兩年前她生下來一個死胎，於是開始餵養她那失去自理能力的姊姊的孩子。她對煉有滿腹怨恨，認為她們姐妹的不幸都是由於他造成的；在私底下，她還四處宣揚她的這個姐夫是身邊所有女人的煞星。當煉這天因為餵哺孩子的事斥責她時，她當即吵鬧起來，並咒罵他帶回來的是個血統低賤的小野種。煉顯然是失手，一巴掌過去把這女人打死了。從此，煉的兩個孩子又沒了奶媽，而那個本來就有邪門兒名聲的落天兒成了很多蚩尤人眼中的不祥之兆。這個意外事件對煉的王位毫無影響，不過他徹底得罪了燦蝶兒的孃家，再也沒心思找一個女人來伺候他和孩子；他成了女人的煞星，一個真正的孤家寡人。
就這樣，這個充滿歉疚的蚩尤王又當爹又當媽地帶起了三個孩子。他的妹子笛倒是充滿做養母的熱情，但這個不肯嫁人的女獵手既沒有養育的經驗又沒什麼耐心，只會在孩子們高興的時候把他們當成玩具。煉很快就發現對付這三個孩子也許是他此生最大的挑戰，經過一番琢磨，他認為只要把他們當作三個吃肉的猛獸來養就對了：他把漂亮的女孩當作豹子，把孤獨的長子當作老虎，而撿來的落天兒，他那懶洋洋的放肆和貪婪，正像一隻獅子。這位高瞻遠矚但心浮氣躁的父親就這麼自得其樂地熬了好幾年，結果他的試驗無比成功，三個孩子都健美茁壯，精力無窮，擁有任何蚩尤獵手都難以企及的天賦。羽燭在六歲那年在房頂上殺死了一隻啼叫了一夜的野狸，因為這隻畜生糟踏了他養的一隻漂亮的母貓；落天兒則長了一雙能穿透迷霧的眼睛，他的彈弓能射中大江對岸趴在石頭上的壁虎；燦鏡兒則親手栽種了一片花園，為了讓更多的蝴蝶永遠棲息在她的花園裡，有一次她一口氣在山坡上網了幾百只蝴蝶回來。但是兩個男孩從懂事起就水火不容，羽燭比老虎更為孤獨，而且他多半對奶媽的死有所記憶，對母親的那悲慘離奇命運也有所耳聞。落天兒也知道自己來歷不明，他拒絕稱呼煉為父親，成天對抗那些充滿懷疑和挑逗的眼睛，形成滾刀肉似的頑劣放縱的脾氣。唯一能讓兩個男孩走到一起的只有他們的妹妹燦鏡兒，從她會說話的時候開始，她要的所有東西都會有兩份，落天兒送一份，羽燭送一份。
這期間，煉的遠征計劃在一張複製的中原地圖上演習了無數次，但這還不足以讓他的那支精力過剩的軍隊消磨掉時間，於是他決定在山谷裡造一座城堡，一方面用於儲存遠征的物資，一方面進行攻守城池的演習。這城堡先後建了兩座，第一座建在西面的山崗上，建的十分粗糙，冬天時開始動工，第一個城門剛壘起，春天的一記霹靂和一股大風就弄塌了城牆，好在事故發生在夜裡，沒有死人。煉認為過失在於自己，他憑藉在中原旅行時的記憶和想象親手畫了一幅城堡的草圖，還把日奴和夜奴請來進行實地考察。日奴和夜奴找到他們那根記錄歷史的棍子上的造城記錄，他們說造城地點風水不好，動工的時間也不應該在冬季，因為冬天的土地是死的。兩個人選了盤膝峰西北面緩坡的地方，還定下了動工的日子。這城堡建了五年，依山視水，越建越雄偉，令蚩尤人十分驚歎和驕傲。城堡建好之後，煉的軍隊就開始演練攻守城池的技巧，有幾次由於過於投入，攻守雙方几乎釀成真的戰鬥。獵手們還在城堡裡豢養猛獸，每天以看獅虎爭鬥或者徒手搏擊它們為樂，這座城因此成了獵手們的樂園。
煉做這些事，從他回到山谷算起，先後有九年。這一天，他在城堡裡舉行的晚宴上心滿意足地說，他要獨自再出去一次。他沒有說明此行的去向，也沒有解釋任何原因，只是發誓他回來後立即發動遠征。第二天他收拾好行囊，仍不帶一個隨從，邁著大步沿江而上，似乎是向著雪山進發了。這件事在後來很長的時間裡成為蚩尤人的謎。巫師們在記載中說，煉去向大神還願，但這個說法從來沒有得到過證實。
