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貝葉果然不負他所望，各種指令和排程有條不紊，兩個小時後，各項戰前準備工作就已基本就緒。
凱日蘭臂纏黑紗，眼圈微紅，走上前來：“總指揮官，先鋒萬騎隊已經準備就緒！”
前天晚上紐卡爾臨行前告訴他維涅夫陣亡的訊息，凱日蘭足足呆了半個小時才哭出聲來。
對他來說，維涅夫就像父親一樣，既嚴厲又慈祥，自己大半段的軍旅生涯都是追隨這位老將度過的。雖然跟隨老將的歷次戰爭，有過輝煌的勝利也有過慘重的失敗，但老將軍高尚的品格，視死如歸的勇氣，愛兵如子的善心以及對自己不遺餘力的關懷與提攜，都令凱日蘭歷歷在目。
在家裡，凱日蘭已經無法面對維涅夫之女，美吉爾婆娑的淚眼，第二天他就紮上黑紗到紐卡爾那裡報到了。戰場，只有殘酷的戰場才是自己的歸宿！
“嗯。”紐卡爾莊重地點點頭，把手一伸：“貝葉，拿刀！”
接過貝葉遞過來的一把式樣古樸的戰刀，紐卡爾雙手遞給凱日蘭：“寶刀贈英雄。此刀名為奔雷，曾為開國聖上朗託所佩，今日送給將軍。”
凱日蘭莊重地接過戰刀，仔細端詳。這是一把無刀鞘無把手無佩飾的悍刀，全長約四尺三分，刃長三尺四分，尾莖九分。
整把刀為精鐵手鍛而成，寒白色的刀體隱隱透著藍光。刀莖上佈滿暗鏽，鏽漬早已氧化。
更令人叫絕的是，刀棟上有幾個圓孔。氣流穿過，竟然有微微的轟鳴聲，可以想像，戰場上持刀者奮力一斫，將會有什麼樣的威猛聲勢。
待得凱日蘭下去，紐卡爾才擦著汗道：“想不到軍旅之事如此繁複。唉，昨天我還以為父親是賞識我，給我立下戰功的機會。今天才知道，原來他明知我不懂軍事，是故意想叫我出醜。幸好有先生在旁指點，不然今天我會叫將軍們笑話死。”
“殿下有這個覺悟就好。不過我倒擔心，殿下這次獲勝後，恐怕領主之憂心會更重哩！”
短短數日，貝葉就憑著自己的才華，成為了紐卡爾最親密心腹，可以與紐卡爾進行最機密的談話。
“有什麼辦法？不打退丹西，當上了領主也完蛋；完全打退丹西，恐怕也難以安生呢！貝葉先生你有什麼高招沒有？”這個兩難選擇，紐卡爾也是難以定奪。
貝葉沉吟著：“如今之計，與丹西硬架著打，我們手頭的兵力和戰將能力，都難以成功。不過我們卻可以給他足夠的教訓，讓他知道我們並不那麼好啃的，他即使能消滅我們，也必須付出極大的代價。然後，殿下可以拋開領主，與丹西單獨談判，地可以割一些，錢可以送一些，虛名可以不要，先保證活下來，不過軍權與政權一定要握在手裡。待丹西回兵救援他處，殿下則可以一方面徵集兵士，增強實力，另一方面根據猛虎自治領與聯軍的戰況和形勢發展，決定是遵守條約還是毀約進攻丹西。殿下，這是我能想出的最好辦法了，這能否成功可能還要看運氣。”
紐卡爾不由得感慨：“我真為坎塔可惜，像先生這樣的謀士，卻不讓您有大展鴻圖的機會。我若為領主，定然讓先生做宰相。”
見慣風浪的貝葉明知道紐卡爾是在攏絡人心，可仍然忍不住有些感動。好在他一貫謹慎，一向很能把持住自己，貝葉話鋒微轉，點醒紐卡爾：“殿下，飯要一口一口地吃，不能蛋還沒生出來就去數小雞啊！”
“先生提醒的是，我們現在一切準備好了，是不是該馬上出城進攻，給丹西一個小小的教訓呢？”
“殿下，不可性急，”貝葉對眼前的戰局倒是很輕鬆：“現在只是早晨時光，羅米的手下剛剛睡醒吃完早飯，正是精力充沛的時候。我想他們該出去挖壕溝，建營壘了。殿下，我看您不妨命令大家好好休息一上午，養精蓄銳。等到中午時分，羅米的
