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金幣，沉甸甸的，至少超過百枚：“替我辦事的人，我永遠不會虧待他的。”
“再次感謝殿下的厚愛。”作為坎塔心腹，貝葉對這種交易場面早已見慣，很自然地將金幣塞入了口袋。
“貝葉先生，還有個問題不知您能否替我想個辦法？”
“殿下有話，但說無妨。臣雖愚駑，也好歹讀了些書，知道些歪點子。”
“先生過謙了。”紐卡爾有些頹喪地說：“今天我在城頭察看，見猛虎軍團僅先鋒就有十數萬，人多勢眾，陣容齊整，心內擔憂啊！即便我們的大事成功，要是猛虎軍團攻破曼尼亞，到頭來還是替人作嫁，一場空啊！”
“原來是這樣，”貝葉笑道：“對於如何抵擋丹西率猛虎軍團的入侵，僅憑我們手裡現有的力量，我實在也想不出太好的辦法。不外乎是加強城防，死守曼尼亞，等待敵人有變或者周邊國家的入侵，令丹西知難而退。”
“貝葉先生，我剛剛知道的訊息，中央走廊各國各城已經結成聯盟，正式對猛虎自治領宣戰了。”
“是嗎，那我們的勝算又增加了。不過，要是丹西不顧後方全力猛攻，估計我們還是難免落敗啊！”
看看紐卡爾心焦的模樣，貝葉說道：“不過要說對付城下這些許兵馬，屬下認為倒是可以手到擒來。趁丹西主力來臨之前，擊破其前鋒，可以給他一個下馬威，大大鼓舞我方士氣。”
“些許人馬？”紐卡爾有些難以置信地望著貝葉：“佐米亞德將軍說城下有十數萬人，怎麼在先生嘴裡，擊敗他們卻如此輕鬆？”
“殿下，佐米亞德這種混混的話怎能當真呢？他對於軍事半通不通，把城防工作交給他可真是危險。想想看，丹西北伐的總兵力不過三四十萬，估計其中的騎兵總數也就十幾萬，再分成東西兩個戰區，哪裡會有這麼多兵力到我們這裡來當前鋒？我看這趟他們僅多來個兩三萬人，只是故意多插旌旗，廣點燈火，把營壘擴大，看起來像有十多萬人而已。您想想，騎兵不善攻城，倘若有十多萬騎兵來到曼尼亞，猛虎軍團必然是示弱以誘我出擊，將我軍主力在城外消滅，以減輕攻城的壓力。像現在這般明燈實火地開過來，分明是反其道而行之，示強以懾敵，令我不敢出擊。估計丹西主力尚需時日才能到達曼尼亞，所以敵方先鋒官先採取這種方式穩固營地。”
貝葉一番分析，紐卡爾如夢驚醒：“對呀！先生的分析真是精闢。唉，那個該死的佐米亞德，才能平庸，卻憑著是那個騷貨聶菲的遠房親戚，再加上混年頭，竟然混上了如此的高位。軍官政客昏庸至此，難怪打起仗來是節節敗退！”
連嘆幾口氣後，紐卡爾問道：“貝葉先生，想不到您對用兵之道也深有研究，我真是相見恨晚啊！對於怎麼打敗城下這股敵軍，您還有什麼好建議嗎？”
“殿下，其實敵人如此佈置，對我們來說是天賜良機。騎兵擅攻不擅守，何況他把少量的兵力佈置在這樣寬大的正面上撐門面呢？對方實際上是陣形松亂、兵力分散，我們正好可以中心突破，將其擊潰。倘若我們派出五萬人出城迎擊，猛攻對方中路，人數是敵人的兩倍，又集中進攻，敵人必敗無疑。”
紐卡爾逐字逐句地將貝葉的話記在心頭，考慮著如何在明天的朝會上將貝葉的話抖出來，也讓父親和群臣見識一下自己的軍事才華。
貝葉繼續說道：“屬下的這個建議，也有兩道困難需要克服。”
“什麼困難，你說吧！”
“首要的困難，也是最關鍵的問題，亦即說服領主和佐米亞德，讓他們同意出城迎擊。由於此次迎擊需要將城內大半守軍派出，而現在領主又因紐那提事件而對軍權非常敏感，不然他也不會任命個平庸的佐米亞德出任最高城防指揮官。”
“嗯，”紐卡爾沉吟著：“
