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預料啊！”
丹西沉思半晌，將手中玫瑰花酒一飲而盡，語氣裡頗有些不太服氣：“就相信這個神話將軍一回，我們就賭一把試試！”
他輕輕搖鈴，喚來衛兵：“去把孔狄將軍請來。”
第五集 第十章
聚寶鎮是商業都市聯盟中北部的一座中等市鎮，坐落在攔腰河中段的一處河谷中。由於此處地勢低窪，整個地形看起來像是一個聚寶盆，鎮子也因而取名聚寶，以示招財進寶，財源滾滾之意。
聚寶鎮的人口和麵積都不大，名氣卻不小，二十多家錢莊銀號的總部就設在這裡，大陸上還有數十家錢莊也在此小地方設立了分號。於是小小一個聚寶鎮竟聚集了近百家做金融買賣的商號，形成了一定的行業規模，儼然成為一個較為原始的金融中心。
鎮裡的錢莊主要經營放款借貸和典當質押業務，這幾年則開始興起一種名為“飛兌”的大宗錢款匯兌業務，以飛票形式進行資金往來。商業埠際間的結算由運送現金改為異地匯兌，既節省了高昂的傭兵保護費用，又能保障安全。
甚至一家敢於創新的錢莊——匯利錢莊，開始發行一種名為“金券”的代幣錢票，在錢莊總號和各處分號可以自由兌換金幣，在少量的商鋪中則可以代替金幣流通。
當然這些新興業務，在商貿發達，貨幣週轉頻繁的兩盟半島蓬勃開展，可是由於大陸戰火頻仍，衝突不斷，政局變幻莫測，加上各錢莊本身的實力不足，人們對其的信賴度不高，所以這些新興業務在其他地區很難得到推廣。
商人們還是習慣於在傭兵的保護下，運著貨物，揣著金幣，滿大陸追逐利潤。
不過，新生事物的生命力是無敵的，商業經濟的發展已經對長期分裂的大陸中部地區提出了統一的要求，而這個偉大歷史使命則有待於雄才大略的政治家來完成。
書商佩蒂奧坐著馬車駛進了聚寶鎮，在鎮內最大的一家錢莊——永富錢莊的門前停下。
佩蒂奧昂首走進大門，來到一塵不染的銀色櫃檯前。掌櫃的上前迎客：“這位先生，有什麼需要服務的嗎？”
佩蒂奧沉聲道：“帶我去內堂交易。”
聚寶鎮最大的永富錢莊的內堂，是錢莊銀號間頭寸劃撥，大額借貸的場所，當然其他的人，只要金錢足夠，也可以進來交易。
掌櫃的有些猶疑：“閣下是同行嗎？恕在下眼拙，似乎以前沒有見過哩！”
“本行二萬金幣准入，他行五萬金幣准入，進門費兩百金幣，每筆交易錢莊公會抽水千二，對不對？”佩蒂奧脫口而出，顯然作過詳實調查：“我是書商佩蒂奧，這是匯利錢莊卡丹城分號的飛票。”
雖然每天都有大量資金經手進出，可單張百萬金幣的飛票，最大錢莊的總部掌櫃也是第一次碰到。
書商？賣黃色小說也賺不了這麼多錢哪！怎麼這兩天總來這樣的超級闊商，昨天那個來自薩格爾的海外貿易商帶來三張飛票，每張五十萬金幣，已經把自己嚇了一跳了。今天好，再來一個單張百萬金幣的飛票！
當然，這隻能心裡嘀咕，嘴上是絕對不能說的，不打聽客人出處，認錢不認人，是錢莊工作人員的鐵律。
掌櫃的仔細檢視飛票，核對暗記，記下票號後，將一塊象牙制的小牌子遞給佩蒂奧：“尊貴的先生，請跟我來。”
佩蒂奧看了看精緻的象牙牌，十三號，這個不吉利的數字叫他心裡有些不快。不過，他也沒說什麼，跟著掌櫃走過幾條戒備森嚴的通道，進入了交易裡間。
交易尚未開始，佩蒂奧找個空位子坐下。
在佩蒂奧身旁的是一個又矮又瘦的青年人，見到佩蒂奧來，他友好地笑著，小聲地搭話：“這位先生，是從外地來的嗎？看著有些眼生哩！”
