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凱思回到家裡，就徑直進入廚房，坐在餐桌旁，面前擺著他的筆記夾和計算器，埋頭寫起估價單來。
他覺得夕照溪666號住宅的破敗程度比他原預計的要大。他估計要把整個房屋修葺得煥然一新得要兩周功夫。要用矽璐珂板、要油漆、要人工，他至少要開價六千二百五十元。凱思對自己這個估價輕輕吹了聲口哨，嘀咕一聲：&ldo;夠貴的!&rdo;他又核算了一下數目，總數仍然是那麼多。
從他跟寇斯特在星期五早上的短短通話中，他覺得這個房主是個挑剔求全的角色，絕不會接受馬馬虎虎的活兒。另一方面，只憑寇斯特有錢把房屋作這麼遠的長途運輸，並不能得出他花錢隨便的結論。因此凱思決心把要價減去五百，即使這樣，仍然有一定的賺項。
凱思伸手拿起廚房的電話，剛撥了格林的號碼，突然發現他的妻子站在起坐間門口。
&ldo;嗨!&rdo;他說，&ldo;我以為你進城去了呢?&rdo;
珍妮弗搖搖頭：&ldo;大衛不舒服了。不過他要我告訴你，那古幣上的頭像是尼祿皇。他好象說那是二十五分分幣。&rdo;
&ldo;太好了，&rdo;凱思說，&ldo;不管它是什麼，我得把它還給寇斯特了。大衛什麼時候把那錢還回來?&rdo;
&ldo;他沒說。&rdo;
凱思剛想問妻子為什麼大衛一生病她也不進城了。但是他突然聽見電話那頭有人拿起了話筒。
&ldo;是格林麼?喂，我是凱思。你可以告訴你那位寇斯特先生，他那幢搬運來的房屋全部修繕完工需要五千七百五十元。外面牆壁先要堵洞彌縫，然後再上兩道油漆。&rdo;
&ldo;五千七百一，可以接受，&rdo;格式回答。
凱思望著話筒：&ldo;你要不要先問問寇斯特?他知道估價是多少麼?&rdo;
&ldo;用不著，&rdo;格林笑了，&ldo;他今天早上給我來了電話，說他願意出到七千五請你修繕那房子。但是要價低於四千他也不幹，因為那意味著不能把他認為一定要作的工作全部作完。&rdo;
凱思後悔地嘆了一口氣。他原可以把價提高一千元的!寇斯特不但會接受，而且不會討價還價!
接著格林說這工程較急，希望凱思能提早從下週起就開始幹。
凱思當即同意。
格林又說：&ldo;寇斯特要求你把屋子外面漆成深藍色，裝飾部分保留白色不變。室內油漆目前不要轉包給別人。&rdo;
&ldo;為什麼不?&rdo;凱思問，&ldo;難道寇斯特只想讓光禿禿的矽璐珂瞪著他?&rdo;
&ldo;正是這個打算。他打算在房子出租之後，讓新來的住記先生自己選擇喜歡的顏色。&ldo;
&ldo;住房先生?&ldo;凱思重複了一句。格林說：&ldo;按照法律，你看我可以把住宅出租給任何租房的人。但是寇斯特規定得很明確，他不願意帶家眷的人在那兒住。他只讓我承租給未婚的、離了婚的或是死了妻子的男性!&rdo;
凱思聽房主提出這樣的古怪條件，不可思議地搖搖頭。
7 困惑、煩惱惱
但是儘管凱思不明白寇斯特出租房屋為什麼提這麼不可思議的條件，但他仍開始了夕照溪666號的修繕工作。
星期一上午他和馬克、耶松一起作完了匹克斯基爾的工作之後。凱思把工具集中上了工具車，讓馬克和耶松吃過午飯之後到夕照溪666號和他見面。
快到兩點時，凱思把工具車開進了那幢新房子門前的礫石車道。
他先檢查了一
