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他讀到的這張報是四月四日的。在傢俱出售、公寓招租之類的廣告之間有一條佔兩個橫排的標題:
殺害兩人的兇手將獲保釋
已在麥克尼爾服刑五年
配合這條新聞還有一張那房子的圖片。一見那房子,凱思覺得很眼熟,他忙把手中的杯子往桌子上一放,雙手拿起報紙,那照片版紋很粗,看不清楚,但是圖中的房屋跟夕照溪衚衕666號象極了!
凱思大吃一驚,忙雙手把報紙在桌上鋪平。仔細看去,只見那帶凹槽的斜角護壁板也一樣,門廊和屋簷上的薑餅式裝飾也一樣,甚至可以看得出大門口的護壁板和前門頂上的半圓形窗戶,還有外凸窗,跟溝對面那屋子都一模一樣!
凱思再看圖片下的說明:
兇殺案發生後之佈雷梅頓路666號
&ldo;嗨!珍妮弗,&rdo;他說,&ldo;快來看!&rdo;
珍妮弗放下一個烤好的三明治,走了過來。
凱思說:&ldo;你看看這圖片上的房子,跟溝對面的一模一樣。連街號也相同呢!&rdo;
珍妮弗瞪著眼望了一會兒圖片,然後看了看廚房窗外:&ldo;我只能相信你的話。我還沒去過呢。&rdo;
凱思再次牽平了打皺的報紙讀了起來:
麥克尼爾島聯邦監獄官員今日證實保釋委員會將同意會見已判刑的殺人犯詹姆士&iddot;波佛特。該犯被判二十年至終身監禁,已服刑五年。
一九七四年該犯承認在他為斯文森租用的房子裡殘忍地殺害了愛德迦&iddot;薩吞和芭特麗夏&iddot;斯文森。審訊時該犯承認在佈雷梅頓路住處突然闖見兩人在一起。在他相信薩吞想挑撥芭特麗夏&iddot;斯文森不再和他見面時,他妒火中燒,殺死了他們兩人。
昨日波佛特的律師向報界發表宣告,回顧了他的當事人在西雅圖市政委員任期中的多年勞績。說明波佛特&ldo;表現極佳,可稱模範囚犯,有完全改造好的表現。他深為近六年前一時衝動殺害兩個無辜的人的罪行感到悔恨。&rdo;
佈雷梅頓路666號住宅多年閒置,儘管曾多方努力要將該房出租。去年九月該一樓一底木結構住房(下接十八頁)。
凱思抓住紙盒,把那些揉成團的報紙倒到地板上,然後跪在瓦狀墊膜上把全部報紙都攤開在廚房地板上,一張張拿起來,一張張瀏覽,塞回紙箱裡,可就是沒有第十八頁。
最後,他又拿起載有圖片的報紙看了起來。當然,老式住宅有時也彼此相象,但是兩幢不同的住宅竟然連斜形護壁板、木雕裝飾、門廊屋頂和門邊窗戶都完全相同的機會又有多少呢?而且兩者又相距三千英里。他感到納悶。溝對面的屋子難道只不過是結構完全相同麼?
他拿起珍妮弗的家禽剪小心仔細地把那揉皺了的佔兩排的文章,連同佈雷梅頓路666號住宅的圖片一起剪了下來。然後他想起了新房子前的湯姆!格林的出租牌子。他想湯姆一定知道房主,也知道那坐房子是從哪兒來的!
&ldo;你的湯涼了!&rdo;珍妮弗說。
他咬了一口珍妮弗送來的烤乳酪三明治,喝了一口漸漸涼卻的湯,然後走到廚房牆上的電話前開始撥電話。
下午一點後不久,正當凱思給湯姆&iddot;格林打電話的時候,大衛從他東五十七號街四十一號的藝廊後的私人辦公室裡走了出來。
今天,羅絲伍德小姐已經注意到她的老闆上班時神態有些異常。他和主顧打招呼時的笑容很不自然,顯得有點心不在焉。現在她看到大衛穿上了黑外衣,戴上了豬皮手套,拿起了資料夾,那是他用來裝重要貨品的照片和即將進入拍賣的貨品名單的。他平時