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胡延年揣著一包炒栗子邊走邊吃, 作為宗正寺的主簿, 雖然強過市井經紀之家,但在這一瓦當砸死七個勛貴子弟的京城實在不夠看,但現在眼看著要變了。
進去家門, 小廝將馬牽走, 他換過衣服, 問了娘子幾句家裡的事,就往西邊院子了。
院子裡胡彭祖正坐在杌子上削木頭,木屑在下午的陽光下泛著暖黃色。風一吹來就飄了起來,風一停就落到地上, 弄得空氣裡都是乾燥的味道。
「劉家炒栗子,趁熱吃。」胡延年捂著鼻子把炒栗子塞給弟弟。
一滿懷的炒栗子香得胡彭祖登時就丟了刀, 伸腳一勾,把散落在旁邊的杌子勾到自己對面,對兄長說道:「阿兄坐, 今天怎麼回來早,官署裡沒事?」說完剝開個栗子奉上。
栗子軟糯香甜,胡延年即便吃了一路也沒吃過,此時拿起就放進嘴裡,邊吃邊說道:「這不還是永昌公主和你婚事?宮裡傳了旨意,說我最近就不用去宗正寺點卯了,好生在家準備這,免得過大禮時出錯,弄得公主不開心。」
胡彭祖聽到永昌公主先是笑了,而後又皺起眉頭,忙著剝栗子的手裡也停在那裡不動。
這一序列動,可能胡彭祖自己都沒有察覺到,但胡延年看得仔細,將這一切盡收在眼底,心不免也跟著揪起來。這份揪心不是擔憂國婚成否,而是擔純粹的憂兄弟。他靠近安慰的說道:「別在家胡思亂想,放心,婚事過了明媒,生不出什麼波折。」
胡彭祖搖搖頭,說道:「我不是擔心這個,也不知道怎麼了,最近我就是急得慌,躁得慌,心裡亂成麻,坐立不安,一生氣力沒處使勁……」他指著雕了一半的木頭,「全部都給它了。」
胡延年彎腰撿起地上的木雕,擦淨木屑,隱約露出個宮裝麗人的模樣,溫聲道:「我跟你嫂子結婚前也提心弔膽的,下定前擔心她被別人家先定走,一天催娘好幾次,就連迎親時還擔心路上有劫匪劫親,做夢都是一掀蓋頭,新娘不是她。那拜個天地,我心咚咚跳,比晚上的暮鼓還響。但這世界上哪兒有那麼多事,所謂擔心,都是自己嚇自己。」
胡彭祖道:「應該是我想多了,但婚事將至,又見不到永昌,不覺有些擔憂。」
胡延年把木雕放在桌上,說道:「公主雖然嬌縱慣了,但到底是國朝公主,終究要講個禮法,婚前兩人不能見是一定的,你們就該避著,先前私會才是不該之事,何況公主遣人送過信,可能她覺得這就足夠了。」
「我知道公主任性,所以才擔心,這些天她要說不想嫁給我了,也沒辦法。」胡彭祖說著笑了起來,顯然是想到了心裡的女孩。
見他笑了,胡延年也知道自己是勸成了,少年心性,風一陣雨一陣的。
走出西邊院子,胡延年略過來請他到後面吃柿子的丫鬟,而是徑直去了門房那裡,對急忙作揖的僕人說道:「阿大,今兒走過西大街聽說,院街那兒有個妓館為了蹭公主出降的風頭亂說話,讓個紅姑娘自稱公主。什麼找噱頭不好,找這個,放前朝這是要殺頭的。」
「宮裡現在還不知道,我也不能任由這訊息繼續傳,有損公主名聲。你去打聽一下,務必把這件事情解決。」
阿大從胡宅出來,經由宣武門去往赤闌橋,赤闌橋再向西去,皆是麴院妓館,都人謂之院街。
南晴站在城門口焦急的張望著,按照驛遞的訊息,今天小姐和鄭公子該回到京城了,然而她從上午等到現在暮色沉沉,卻沒有看見他們的身影,只得打回打轉,急得不行。
車夫道:「莫急,莫急,我有個兄弟在十里舖做馬戶,聽他說遞鋪怕延誤都是快馬跑危路,比往常人要快上一天半天的,這樣小姐正該是傍晚到。」
南晴搖頭道:「你知道什麼?我是急小姐所急。小姐這