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頁面第二十一章 阿里烏斯教派。
尼西亞會議和聖父聖子同體論。
有關皇帝與阿里烏斯派的論爭。
阿塔納西烏斯的為人及其坎坷經歷。
阿爾勒會議和米蘭會議。
基督教各派概況。
君士坦丁剛開始統治不久，便面臨基督教的異端邪說問題。在非洲，從迦太基的一位持不同意見的主教多納圖斯的追隨者開始的分裂活動將持續300年之久‐‐與基督教在非洲存在的時間相等。但是當時涉及範圍最廣、最帶有根本性的爭論是有關三位一體說的看法，這一原則的論爭至少可以追溯到柏拉圖提出宇宙論的時期。在公元1世紀裡，有關聖子的性質問題導致了伊比奧尼教派和諾斯替教派的互相對立的兩種異端。到了該世紀末，這兩種異端都被第四福音書的作者聖約翰所駁倒，他用基督教的觀點解釋了柏拉圖的宇宙論：他解釋說，耶穌基督就是柏拉圖所謂的邏各斯，或理智的化身，而這理智對於上帝則是與生俱來的。
而邏各斯與聖父之間的這種永恆的關係現在卻受到阿里烏斯的批評。一直延續到提奧多里克和克洛維時代的阿里烏斯教派成為基督教世界的一大宗派。
在寬容的敕令使基督教恢復了平靜和安寧之後，有關三位一體的論爭又在柏拉圖主義、才智之士和富有的人的古代聚集中心，那動盪不安的亞歷山大里亞城復活了；而這種宗教紛爭的火焰也迅速從學術界傳到教士中，傳到人民中，傳到各省，並傳到了東部。關於邏各斯的永恆性這個玄妙的問題在基督教大會和群眾性的佈道會上也有人熱烈鼓吹；於是阿里烏斯的學說的離經叛道性，由於他本人和他的反對者的狂熱宣揚，很快便盡人皆知了，他的一些最堅決的反對者都承認這位傑出的地方教會監督人學問淵博，在生活上無可指責。他還在過去的一次選舉中拒絕了，也許可以說是慷慨地拒絕了，登上教會最高寶座的機會。而他的競爭對手亞歷山大卻變成了他的審判官。
這一重大案件也得在他的面前進行法庭辯論；如果一開始他似乎還有些猶豫，最後他卻作出判決，認為這是一個有關宗教信仰的絕對不容違背的原則問題。這位無所畏懼的地方教會監督人決心要否定那憤怒的大主教的權威，因而被排斥於教會的一切活動之外。但是阿里烏斯的孤傲卻得到了人數眾多的一派的支援。在他的直接追隨者中有2位埃及主教、7位地方教會監督人、位副主祭以及 （簡直可以說是不可思議的）700名修女。亞洲的大多數主教似乎都支援或贊成他的主張；而他們所採取的步驟是透過愷撒裡亞的最博學的高階教士優西比烏斯和尼科米底亞的雖已成為政治家但仍未失去聖徒身份的優西比烏斯的行動予以實現的。在巴勒斯坦和比提尼亞召開的宗教會議與埃及的會議相對抗。皇帝和人民的注意力也都集中到這種神學的論爭上來；而在整整6年之後，最後的結論還仍然得提交具有最高權威的尼斯會議去考慮決定。
當這個有關基督教信仰的神秘性的問題危險地進入公眾的公開論爭中的時候，我們可以說，關於神聖的三位一體說的性質問題，按人類理解所及，實際上分為雖不完備，但彼此顯然不同的三大體系；而且早已有人明確指出，頁面從絕對和純粹的眼光看來，這三個體系中沒有一個能完全免去異端邪說和錯誤之嫌。1根據阿里烏斯及其門徒最先提出的第一種假說，邏各斯是聖父按照自己的意願從虛無中創造出來、必須有所依附的自發的產物。至於創造1萬物的聖子，他是在一切世界出現之前誕生的；最長的天文年代也不過只能和他所存在的時間的一瞬間相比；然而，他存在的時間卻不是無限的，在不可名狀的邏各斯誕生之前，便已曾有過一段時間。萬能的聖父在他這個唯一的兒子身上注入了自己的博大的精神，並賦予他
