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衛隊長、前執政官和總督2禁衛軍衛隊長的命運與執政官和貴族的命運是截然不同的。執政官或貴族眼看著自己過去的顯赫地位已化為烏有，僅只剩下一個空洞的頭銜了。
而禁衛軍衛隊長則逐漸從最低賤的地位步步高昇，直至真正掌握著羅馬世界的行政和軍事大權了。從塞維魯到戴克裡先的統治時期，衛隊長和皇宮，法律和財政，軍隊和行省全部都被置於他們的監督之下；他們就像東方帝國的總理大臣一樣，一手握著玉璽，一手握著帝國的大旗。衛隊長永遠抱有強大的野心，有時對他們所侍奉的主人構成致命的威脅的衛隊長一般都受到禁衛頁面軍分隊的支援；但是，在這傲慢的軍隊的實力被戴克裡先削弱，並最終被君士坦丁所制服以後，那些仍能保住官職的衛隊長也便毫不費力地被置於一種有用而恭順的侍臣的地位了。在他們不再對皇帝的人身安全負責以後，他們也就失去了他們在此以前對整個宮廷中各個部門一直擁有和行使的司法權力。在他們不再直接指揮羅馬軍隊中的精華衝鋒陷陣以後，君士坦丁又立即剝奪了他們的全部軍隊指揮權；而且，最後，透過一項奇妙的變革，衛隊中的隊長全都變成了各省的行政官。按戴克裡先所建立的政府計劃，四個親王每人都有自己的禁衛軍衛隊長；而且在這個王國在君士坦丁手中又一次統一以後，他仍舊沿用四衛隊長的辦法，並仍把原由他們管轄的省份交給他們管理。1東部衛隊長把他們的司法權伸展到了地球上在羅馬管轄之下的三部分地區，從尼羅河大瀑布到發西斯河岸邊，從色雷斯的山區到波斯的邊界。
潘諾尼亞、達西亞、馬其頓和希臘等重要省份一度曾接受伊裡利亞衛隊長的管轄。3義大利衛隊長的權力並不僅限於他的頭銜所表明的地區；他實際還統治著遠至多瑙河畔的雷西亞，統治著地中海上處於附屬地位的島嶼，以及非洲大陸上從昔蘭尼到延吉塔尼亞之間的大片地區。4高盧的衛隊長所統轄的地區在這個複合名稱之下包括了相關聯的不列顛和西班牙；事實上從安東尼土壘直到阿特拉斯山腳的整個區域莫不接受並服從他的權威。
在禁衛軍衛隊長被完全剝奪掉指揮權以後，他們奉命對許多臣服的民族行使的民政管理權已足以滿足一個最有能耐的大臣的野心並讓他施展他的全部才能了。由於他們具有的才智，他們被委以司法和財政的最高管理權，這兩項權力在國家的和平時期，幾乎包括了國家和人民各自應承擔的全部職責；前者的職責主要是保護遵守法律的公民，後者則是拿出自己應拿出的部分財產以滿足國家開支的需要。錢幣、公路、郵政、糧食儲備、製造業等一切對帝國的繁榮有利的生產活動都受到禁衛軍衛隊長的控制。他們是皇帝陛下的直接代言人，有權在宣佈一項敕令時按自己的意圖對它進行解釋、加以實施、有時甚至作出某種修改。他們監督著各省總督的活動，免去翫忽職守者的職務，對犯有罪行者予以懲處。下級司法機關的任何重要案件，無論是民事還是刑事案，如須上訴，都可以被送到衛隊長的公案前來進行審判；他的判決是最後的判決，絕不容改易；皇帝本人也決不容任何人對這種判決或對他如此信賴，賦與無限權力的官員表示不滿。他的任命是符合他的身份的；如果他一心貪得無厭，那隨時都有機會撈到大筆的酬金、禮品以及各種回扣。
儘管皇帝再也用不著擔心他的衛隊長的野心了，但他們卻也十分留意透過任期較短或年限不定的辦法來抵消他們的這一重要職位的權力。
只有羅馬和君士坦丁堡這兩個城市，由於它們的特殊地位和無比重要性，不受禁衛軍衛隊長的管轄。由於這座城市的遼闊地域和按過去的經驗，法律的實施一般都十分緩慢而無效，這便使得奧古斯都可以有一個冠冕堂皇的藉口在這裡專設一位新的行政官，只有他能依靠具有無限權力的鐵腕，控制住卑賤的愛鬧事的民
