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1 傑羅姆，在他的有關保羅和隱士的傳說中就講了這麼一個離奇的故事。說有一個年輕人，被捆綁在一張頁面對早期殉教者所以會作出此種完全不顧事實真偽和有無可能性的描繪，主要是由一個很自然的誤解引起的。四五世紀的教會作者妄加猜度，認為羅馬政府地方官也必然像他們自己對他們那個時代的異教徒或偶像崇拜者一樣，對這些人懷有勢不兩立的狂熱仇恨。誠然，一些由普通人變為朝廷顯貴的人也可能會沾染上了民眾的偏見，另一些人出於貪慾或個人恩怨也可能會1變得和別人一樣殘酷無情 。但是必須肯定，同時我們還可以以早期基督教徒的感激涕零的供狀作為證明，絕大多數在各省代替皇帝或元老院行使權力並專被賦予生殺大權的地方官員都是些溫文爾雅頗有教養的人，他們尊重法治精神，通曉各種哲理。他們往往拒絕執行可厭的迫害人的任務，對某些控告根本不予受理，或者向被控告的基督教徒指明一些逃脫法律罪責的辦法，使他們免遭法律的懲處。每當他們被授與可以自行決斷的權力的時候，他們總儘量運用這種權力去解救、去幫助一直遭受迫害的基督教徒，而不是利用它去進一步壓迫他們。他們完全沒有對被告到他們的法庭上來的基督教徒一個個全都判罪。更沒有把那些狂熱地堅持新信仰而被判罪的人全都處死。在大多數情況下，他們一般都滿足於給他們一些比較溫和的處罰，如監禁、流放或者發配到礦山服苦役，讓這些在他們手下遭到不幸的犧牲者存在一線希望，萬一遇上新主即位、皇室婚姻或者某位皇帝戰爭得勝等國家慶典，大赦天下，他們也就很快可以恢復原來的處境了。被羅馬政府地方官立即處死的殉教者，看來只是從兩個極端中仔細挑選的少數人。他們或者是主教或長老，一些在基督教徒中最有地位和影響的人，處死他們對全體教徒可以有殺一儆百的作用；再不然就是些基督教徒中最卑賤的人，特別是那些處於被奴役地位的貧民，這些人的生命被看作不值一錢，他們的苦難在古代人看來，根本不值得在意。透過親身經歷和廣泛閱讀精通基督教史的學識淵博的奧利金，曾經十分明確地講，真正殉道者的人數是微不足道的。單憑奧利金的權威性實在已足以完全推翻所謂曾出現一支殉道者大軍的說法，儘管從遍佈羅馬各1地許多地下墓穴中搜尋到的殉教者遺骨和遺物塞滿了許許多多的教堂 ，他們2的神奇業績更成了連篇累牘的聖徒傳奇的主題 。而且，奧利金的一般性論斷還可以從他的朋友狄奧尼蘇斯的具體證詞中得到解釋和證明，狄奧尼蘇斯生活在亞歷山大里亞那樣一座大城市裡，並一直受到狄奧尼西烏斯的嚴厲迫害，但按他估計因信奉基督教而被迫害至死的殉道者，大約僅只有十男七女。
鋪滿鮮花的床上，忽然有一個美麗、淫蕩的蕩婦前來對他進行勾引。他為了抑制住自己越來越大的衝動，不得已咬掉了自己的舌頭。
1 卡帕多西亞的總督克勞狄&iddot;赫爾米亞努斯就因為他自己的妻子信了基督教，而對基督教徒變得無比兇殘。
1 如果我們記得羅馬的平民並不都是基督教徒，而所有的基督教徒並不都是聖徒或殉教者。我們便立即可以判斷，把從一個公共墳場中挖出來的一塊骸骨或一個骨灰罐隨便尊之為神物，其正確性是多麼微乎其微。
在10 個世紀的自由、公開貿易之後，一些最有學識的天主教徒也開始懷疑了。他們現在要求有b字樣，一小瓶被假定為血漿的紅色液體或一棵棕梠形象，作為神物或殉教者的證據。但那前二者實際無足重輕，至於最後一項，有些批評家已經指出‐‐1那所謂的棕梠樹的形象可能只不過是一棵柏樹，或者只是一個句點，或在碑文中常用的一個逗號的花體。2在異教徒中棕梠樹一般被看作是勝利的象徵。3在基督教徒中，它也不僅用來作為殉道者的象徵，常常還作
