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「說得也是。」式部苦笑道。
「到了某個歲數，再怎麼裝扮也一看就知道是男人。儘管如此，他還是化了妝現身，周圍的人對他也以女兒相待‐‐就是這麼回事。所以，現在的守護者只是沒有公開露面而已，不能說是沒有守護者，不過完全不參與祭祀儀式，說起來是有點奇怪。」
大江如是說，但是據兼子的說法，事情好像另有解釋。
「我祖父時代的守護者聽說就從來沒有公開出現過。當上宮司先生之後也就留在本家，之後好像沒多久就往生了。聽說第一次公開出現時便是躺在棺木裡。」
棺木是直接蓋著棺蓋埋葬的。島上自古以來的習俗是將屍體運到本土加以火化，然而聽說當時卻是採用土葬的方式。
「哦……」泰田頗感興趣地嘟噥著：「真是奇怪啊……可是，姑且不說戰前，以現在的情況而言應該沒辦法如此吧？現在有所謂的義務教育啊！」
「話是這樣沒錯……」
總之，神領家的女兒是否真的存在還是個問題。被稱為「守護者」只是一種慣例，所以連大江他們都不知道那個女兒的名字。
「那麼‐‐神領先生的長子是因為生病而死的嗎？」
「嗯。我是沒有親眼看到，不過聽說是惡性的淋巴腫瘤，因為他還那麼年輕，卻短短的時間之內就不行了。神領先生並不是一個溺愛子女的人，不過好像還是為此事感到極度沮喪。」
「偏偏次子英明又被殺……」
「一開始有人懷疑是意外。」泰田有點狐疑地歪著頭：「有人說是意外，有人懷疑是謀殺事件，就我聽到的，意外的可能性好像比較高，可是神領先生好像打一開始就堅持那是謀殺事件。他一再催促警方，說兒子是被殺的，要他們趕快把兇手揪出來。」
「他是基於什麼理由這樣說的？」
「我不知道，是因為他有足夠的理由相信兒子是被殺的嗎？或者只是為人父母的在情感上認為那不可能只是個單純的意外。」
「所以之後就開始進行調查？」
「是啊。總之，神領先生一再催促警方追查兇手，警方好像也進行過調查。我是不知道調查是否有進展……不過志保的屍體被發現之後，坊間的說法好像都變成英明的死果然是個意外。整個事情看起來之所以像是被完全接受，或許也是因為這個緣故，大家好像都覺得沒有必要再追查下去，一切都已經塵埃落定了。」
泰田說到這裡，彷佛要再度確認自己的推論似地點著頭。
「好像就是這麼一回事，感覺就好像所有的事情都有了答案，一切都告一段落。屍體找到了，每一件事都被處理好了，神領先生也不再追究英明的事情。從那第二天開始，到處都插起了風車……」
式部皺起了眉頭。
「插風車是屍體被發現之後才開始的嗎？」
「是的‐‐啊，也不是。本來說那是一種風供養，是自古以來就有的習俗，只是剛好從屍體被發現的第二天就開始出現這個現象了。」
「我在港口也聽說了將牛隻流放到海上以求淨化的作法。」
「好像也有這麼回事。是為了淨化還是為了供養，詳情我並不知道。下島的盡頭好像也為此蓋了一座廟。上個星期，我們這裡的護士擺著一張不太好看的臉色，說她們看超載著小牛的船隻前往廟那一邊。因為沒有路可以通行，所以只能搭船前往那座廟。被帶走的牛隻事實上有什麼樣的命運我不得而知，但是島上
