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「我正要說到這部分。」施羅因說，「答案是意外。哪怕是再小的割傷或擦傷，都足以讓毒素從第二迴圈系統進入主系統。大多數的意外對米涅娃動物來說都會致死。天擇偏愛自然保護。擁有最佳保護的物種才得以生存繁盛‐革質外皮、厚毛髮覆蓋、鱗狀甲殼，諸如此類。」她舉起一隻手，展示出大片的指甲與指節護墊，並略為拉低衣領露出部分肩膀，上面是一道精緻交迭的鱗片。「你們可以看到，現在的甘尼米人身上仍留有諸多祖先的保護機制。」
杭特終於瞭解甘尼米人的性情為什麼會是這樣。根據施羅因所描述的起源，他們的智慧並不是為了響應製造武器的需求或智勝敵人及獵物，而是為了預知並避免身體受傷。對於原始甘尼米人來說，知識的習得與傳遞具備關鍵的生存價值。萬事謹慎、遠慮，分析行動的所有可能結果，都透過天擇而一再強化;慌忙與魯莽將導致死亡。
演化自像這樣的祖先，他們除了本能地愛好合作與無侵略性，還能是什麼樣貌?他們不會知道任何形式的暴力競爭，或以武力壓制競爭者。後期較文明的社會中存在著複雜的行為模式，「正常來說」容許以象徵的方式表現這些本能;然而這在甘尼米人身上也完全看不到。杭特納悶起什麼才稱得上「正常」。施羅因彷佛讀到了他的思緒，從甘尼米人的觀點提出了一個定義。
「現在你們可以想像，甘尼米德文明終於開始發展，早期的甘尼米德思想家看著自己所處的世界。他們驚異於大自然以其無限的智慧在所有生物身上施行了一套自然規律：大地餵養植物、植物餵養動物。甘尼米人將此視為宇宙的自然規律。」
「就像是上帝的計劃。」吧檯附近有人說，「聽起來像是宗教觀點。」
「你說的對。」施羅因附和，轉身面對說話的人，「在我們文明的早期，宗教概念確實普遍盛行。還沒認識科學原則之前，我們將許多無法解釋的神秘事件歸因於某種全能之力的作用……類似你們的上帝。早期的教誨將生物的自然規律視為此支配之智的終極表現……我想你們會稱為『上帝的意志』。」
「不包含深海底下。」杭特說。
「嗯，那其實也能夠解釋。」施羅因說，「我們的早期宗教思想家認為那是一種懲罰。遠古之前，大海中曾有動物公然反抗律法。這些反抗者得到的懲罰就是永久被驅逐到最深、最黑的大海深處，永世不得浮出水面享受陽光。」
丹契科湊向杭特低語，「類似從伊甸墜落。你不覺得這種模擬很有趣嗎?」
「嗯……替代蘋果的是丁骨牛排。」杭特低語。
施羅因暫停說話，把手上的杯子滑過吧檯，等服務員重新裝滿。地球人還在消化她剛剛說的話，酒吧內一片寂靜。最後，她啜了一口酒，繼續往下說：
「就這樣，你們看到了，對甘尼米人來說，各面向都和諧的大自然確實完美，也因其完美而美麗。隨著科學出現，甘尼米人對於我們身處的宇宙益發瞭解;無論我們的知識將帶領我們來到諸星間多遙遠之處，也無論我們將朝永恆探索多遠的距離，我們都不曾懷疑：大自然以及自然規律無論在哪裡都是至高的支配力量。我們有什麼理由作他想?我們甚至無法設想除此之外事物還能是什麼樣貌。」
她安靜片刻，視線緩緩掃過整個酒吧，彷佛正在估量每張臉孔上的表情。
「你們要求我坦白……」她說完這句話後又停頓了一會兒，「我們終於實現了醞釀數個世代的夢想‐航向太空，發掘其他世界的奇妙之處。當仍懷抱著浪漫信念的甘尼米人終於來到叢林遍野與滿地蠻荒的地球，他們遭遇毀滅性的打擊。甘尼米
