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在船上閒暇無事，王德開始追尋詩和遠方，欣賞起這大明原生態的長江秋日。
此時正近黃昏，也是這一天最後的那一段光亮。站在船艙裡，透過窗戶王德往外看。
余光中，長江上此時是秋雨細綿綿，空濛的景色中，細雨柔姿，遠方的山，雨煙繚繞。讓人看了免不了就會莫名的，有一種緲緲秋雨似的愁，浸透在這天水一色的憂鬱中。
水墨山水，輕而易舉的就讓人多愁善感起來。這種意境，這種發自人心靈深處的感觸，不是後世那些高樓大廈，霓虹閃爍能做到的。
感受著這水墨山水讓人，心靈上的寧靜，王德站在視窗沉浸其中，一時間腦子裡倒是一片空白，什麼都不想。眼睛裡，心裡全是這窗外的煙雨空濛。
第二天一早，王德背上行囊下了船。此時的大地還是煙雨朦朧的，時不時的還會飄一陳細雨下來，不過對行人趕路影響不大。
揹著行囊在碼頭上找了家車馬行，付了十文錢，王德坐上了人家的馬車進城。
應天碼頭離應天府城，也就幾里地，而且這碼頭去城裡的官道，全都是大青石輔的石板路，不受雨的影響。所以馬車跑了大約半個小時左右，就把王德送到了應天城門口。
人家車馬行的這輛運人馬車，是跑碼頭—城門口專線的。它把碼頭上的乘客送到城門口，再在城門口接上要去碼頭的乘客，賺的就是這公交錢，不進城。
所以王德也就只能在這應天城門外，下了車，自己走進城去。
下了馬車，眼前就是那巍峨恢弘雄壯的應天城牆。這座城牆碗蜒幾十公里，宛如一條巨蟒趴在這片大地上。
應天城牆是大明洪武皇帝定都南京時修的，這城牆當時即有保衛首都的軍事實際需要。又有彰顯皇權，甚至是向外邦人士顯示大明威嚴的宣傳需要。
所以這應天城牆修的是格外的雄壯，應該是此時世界上，除了大明順天府那道城牆以外，世界上最高大上的城牆了。
當然在感慨這座城牆雄壯的同時，王德不自覺的就想起了，接下來幾百年裡，這座城牆所經歷的一次次考驗。考驗的結果，毫無疑問這座高大雄壯的城牆，它並沒有保護的了城內的居民，而是一次次的被外族所征服。
想著這些讓人傷感的事，王德去了城門口排隊。大明這時代，城外鄉村大家自己管自己，而這城裡卻是管的很嚴的。就比如這進城，就會有兵丁對每一個排隊進城的人，進行排查，還要交進城費。
王德排著隊，按著順序往前走，沒多久就排到他了。此時的王德儒巾鑭衫，一副標準的秀才打扮。懂點明朝歷史的人都知道，明朝什麼身份的人可以穿什麼樣的衣服，這都是有嚴格規定的。亂穿衣服，這在大明可是要吃官司的。
所以一見王德這身打扮，又見王德身上揹著行囊，人家門口的軍士一看就明白了，王德這是個來參加本屆鄉試的秀才。
於是這軍士等王德走近了，他忙恭身向王德行禮，也不搜查，更不開口要進城費，只是讓王德岀示那秀才的“身份證”，讓他看一下。
當王德把自己的秀才“身份證”，遞給那個軍士，軍士看過以後，軍士也就很客氣的先把秀才“身份證”還給王德，然後他恭請王德入城，態度十分的謙卑。
進到應天城後，王德先向人打聽此次南直隸鄉試的考場，江南貢院在哪兒。然後他就按著別人的指點，在應天城南找到了這座江南貢院。
江南貢院是一個沿河而建的建築群，這也是老朱時代建的。在老朱時代，建文朝，以及明成祖朱棣遷都順天府前，這江南貢院不但是南直隸院試、鄉試的考場。還是當時全國會試的考場，是一個可以容納一萬多名考生，一人一個小單間同時考試的存在。能讓一萬多名考生，一人一個小
