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湯默士女士答：」年事已高，走不動了。」
她讓方倍看她當年穿著的看護制服。
方倍握住她的雙手一會才告辭。
每次訪問這種偉大的普通人都叫方倍震盪，心情久久不能平復。
回到家，管家歡笑著迎出，」小倍，你媽媽回來了。」
方倍本來應當雀躍，但是她卻比往日冷靜。
她肚子裡有一大堆問題：不知怎樣問，幾時問，抑或不該問。
孫公允女士走出來，看到女兒，嚇一跳：」面板又黑又粗，雙眼浮腫，這是怎麼一回事？」
方倍上前握住母親的手，」好嗎，工作進展如何，爸爸沒有回來？」
「我們一切都好，淨牽掛你。」
她這次回來，只逗留一日一夜，而且，要出去與客戶談生意，孫女士這樣要求：」小倍，與我一起見客。」
方倍立刻推辭：」我需準備功課段考。」
孫公允看牢女兒：」我不是徵求你同意，請立刻更衣。」
管家已把淑女套裝取出交到方倍手中。
方倍嘆一口氣，淋浴吹頭化淡妝換上出客服，母親進來看過贊道：」判若二人。」
她替女兒戴上鑽石耳環及鑽表。
小倍陪母親出席宴會。
客戶三代土生，最近打算回鄉建一所中學回饋祖國，因此聯絡王氏伉麗，這家人姓老，夫婦才四十餘歲就被人叫老先生老太太，他們長子在史丹福商科畢業，完全不識中文，他坐在方倍身邊，對她略感興趣，與她攀談。
「孫子即孫逸仙博士嗎？」
「那是兩個人，當中差一千年。」
「呵，那麼魯迅是否即老殘？」
「不，老殘不姓老，還有，唐太宗也不姓唐。」
那年輕人甚覺沒趣，」你也是土生？」
方倍忽然嘆氣，」你我是五十步與一百步。」
這次小老先生聽懂了，他笑著與方倍握手。
他有一個好名字，叫老聰亮，他叫方倍有空去加州找他。
宴會散了，孫女士順利得到合約，」小倍，我們一起到安徽去考察一下。」
方倍誠懇地說：」我敬愛的母親，請您到建築公司招聘適合人選，栽培接班人及合作夥伴，我有自己的興趣及工作，請你諒解包涵。」
母親微微變色，這次，語氣比較重了一點，她說：」你一點不像我，不肖女。」
方倍失去活潑，低頭不語。
「我有一批建築材料，這幾日會運到，你替我簽收吧。」
方倍額角冒出汗珠，她自覺食君之祿，未能忠君之事，十分慚愧。
那晚母親提早休息，第二天一早到飛機場去，方倍在玄關等她。
孫公允面色稍霽，」起來了？」
方倍駕車送母親，途中她鼓起勇氣，」媽媽——」
???孫女士答：」放心，我愛你不能更多，也不會更少。」
方倍還能講什麼呢，可是她原先要說的，並非求母親原諒。
「媽媽，你那些古董建築材料——」
「對，我找到一條清朝門檻，你知道那是什麼？」
方倍只得回答：」中國古老房屋門口都有一條木方，攔住門口，用來阻擋灰塵昆蟲之類。」
孫女士笑，」說得差不多，滬人形容一個人機靈，叫做『門檻精』：伊門檻精的得來，可見跨過這門檻，是一宗學問。」
孫女士笑，」說得差不多，滬人形容一個人機靈，叫做』門檻精』：伊門檻精得來，可見跨過這門檻，是一宗學問。」
「這是一條舊木，用來做什麼？」
「門檻用堅固楠
