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農人們放鬆了心，臉上現出喜色來。

一陣低聲的議論。

「那古野的人有福了。」

「佐渡大人真是好人有好報啊。」

「上總大人真是明君啊。」

汎秀心裡只覺得哭笑不得。

……

服部兄弟返回，接著農人千恩萬謝散去。看天色，已經到了晚飯的時間。

數年來獨身慣了，除了下館子之外，多半是自己隨意煮些東西，武家出身的男子自然不會擅長廚藝，所以味道自然可以想像。

不過今天……

合子主動跑到了廚房，汎秀也沒有問，彷彿是心照不宣。

兩刻鐘之後，熱氣騰騰地飯菜端了上來。

同樣是大米，蘿蔔，黃瓜這些食材，調料也只有食鹽，味噌和醬油，但味道，卻是天差地別。

汎秀不自居多吃了兩碗飯。服部兄弟不知道汎秀與合子的關係，又不敢問，卻是憋屈得厲害。

剛剛用完膳，卻只見增田長盛急匆匆地衝進門來，似是有什麼急事。

「修城的事情如何了？」未等他開口，汎秀反而先問。

「已經安排妥當了，民夫的進度果然快了許多。大人……」

「很好。吃過飯了嗎？坐下來先吃些東西吧！」

「……謝大人。」

增田長盛無奈地坐下，盛了一晚味增湯。

「現在可以說你的事情了。」

「是。」增田連忙放下碗，「聽說大人免去了一家農戶一半的田稅？」

「確有此事。」汎秀點點頭。

「大人……」增田無奈地看著汎秀，「村裡與那一戶情況一樣的，還有十六七家，都是男丁患了病，只剩下老弱婦孺……」

十六七家？汎秀心下一緊，這個時代的衛生條件……還真是差勁啊。

「那麼也不宜厚此薄彼，在孩童成年以前，就一併免去一半田稅吧！」

「這……」增田臉色極其難看，都快要哭了出來，「這樣的話，每年田稅就少了一成半啊！」

汎秀面色如常，揮了揮手：「領主的職責就是讓人民安居樂業，如何忍心盤剝病夫？此事無需再議了！」

一番話斬釘截鐵，增田也只好不再說下去。

服部兄弟齊聲恭維汎秀的仁德。

合子的眼光半是驚訝半是仰慕，盯了汎秀片刻，突然又臉紅著移開。

……

待到夜深人靜，獨處在臥室，汎秀才重重嘆了一聲。

如人飲水，冷暖自知。

這項「仁政」既然開了頭，就只能繼續實施下去，否則不僅名聲大大受損，而且會大大影響領民的忠誠。現在的領地只有八百石，一成半的田稅，不過是六十石罷了，完全可以由其他的收入彌補，但日後……

另外，可想而知，以後裝病逃脫賦稅的事情，恐怕也不可避免了。

這就是仁政的代價啊……

第二十九章 名奉行

領內之中，不斷有類似的纏身瑣事。幸好有能吏增田仁右衛門長盛相助，才得以抽出空閒，依計行事。

首先需要研究的是樂市。此時的經商規矩既混亂又複雜，若非有合子這個商人之女在身邊，絕難弄清楚商人座中各種複雜的行規。

此時的「座」就是日本式的商業行會，源於以公家、寺社為本所的同業團體。本所作為工商業的管理者，從座人處徵收座役、座錢，同時向封建領主納稅。

由於本身的特點，座對於商業的管理呈現強烈的地方保護主義和平均主義趨勢，例如規定商品的價格，商屋的經營範圍，對座人以外的行商課以重稅，甚至使用暴力手段打壓不守「行