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迎客進門，奉上茶水。還未及說寒暄，卻是客人先開了口。
「聽說了甚左前幾個月的事情，就想過來看看，只是一直抽不開身——一路上真是渴死了！」勝家接過茶杯，也不道謝，便一飲而盡，「今日恰好要拜見主公，就順便過來看看了。」
「有勞柴田大人掛懷……」汎秀道了聲謝，正尋思著要說些場面話，卻被柴田大人揮手打斷。
「來的時候也去了又左（利家）和內藏助（成政）那裡，聽他們所說，甚左最近似乎是十分消沉啊？」
「這……」
「初陣中出現如此的鬧劇，的確是遺憾的事情。然而我等男兒，需愈挫愈勇，又豈能如此喪志？」
「多謝……」
勝家頓了頓，又喝了一口茶水，接著連續講了幾個武士初陣不利，日後卻大方異彩的例子。
柴田勝家一向不是善於言辭的人，如此講解一番，額上已有了一圈汗珠。
汎秀無言以對，唯有不斷地道謝，心下卻真有了一絲感激。
語氣雖然頗為嚴厲，但卻的確是長輩對晚輩的態度。
這是拉攏的手段嗎？然而現在的平手汎秀，價值大概還不如那匹可以賣出百貫之資的秀江馬吧。
大約一刻鐘之後，柴田勝春目示其叔，二人才退了出去。
臨出門，勝家突然又轉過身，盯著汎秀。
「監物殿以身相諫的時候，甚左的作為，不僅是又左，連勝三郎和五郎左都稱讚有加……優秀的武士，無論武藝還是軍學都只是其次，最重要的，是身為武人的氣量和心性。」
言畢，柴田轉身出門，汎秀卻微有些失神。
「心性麼……」他不由得苦笑，返身關上了門。
弘治元年的盂蘭盆節，不知不覺就到了。歷時三四年的政秀寺，也終於正式完工。
作為武士門第之後，需要拜祭的前輩當然不會少，禮儀順序自然早有人訂好。後輩們拜祭起來，往往聲淚俱下，彷彿誰不夠悲痛，就是不孝子孫，沒資格繼承家業——也不知前者和後者比起來，誰更重要。
然而輪到平手家拜祭的時候，那群叔伯們卻是儘量從簡，不敢在這新建成的寺廟裡多呆一會兒。
因為寺廟的大廳裡端坐著兩個沉默不語的人。
一個是政秀的幼子，生性外柔內剛，發起瘋來六親不認的汎秀。
另一個更加可怕，就是政秀的學生，喜怒無常蔑視法度的信長。
其他的同族，或是不敢坐在信長身側，或是因為記恨而迴避，於是信長來此的時候，寺中只有汎秀一個人。
所以，也只有他一個人看到，信長在政秀墓前一絲不苟的恭謹樣子。
精緻的木像，高大的院牆，整齊的樑柱。
每目及此，汎秀心頭反而愈發撕裂開來：
你這廝若是早些放出這種姿態——即使是做做樣子，先父也就不會死諫了。
先是信長上前，燒了三炷香，拜了幾拜。等到他退下來，汎秀再上前，重複剛才的步驟。
自始至終，無話。
第十二章 遇劫
盂蘭盆節的假期很長，周遭大名也不太可能在這個時間來尋釁滋事，於是清州城的侍衛，也紛紛回鄉，祭拜先人。
從政秀寺返回，汎秀便回了志賀城。虛度光陰，偶爾翻翻先父留下的書卷，抑或到城後的溪旁垂釣，亦不失風雅。只是心懷抑鬱，始終難平。
如此舉止，放到後世大概引人歆羨，但在亂世之中卻只會被武士們冠以玩物喪志的稱號。然而汎秀乃是平手氏嫡子，且長兄無子，故而他雖然年輕，但地位也隱約要壓出庶兄和叔伯一頭，而唯一能訓斥他幾句的久秀，卻偏偏脾氣好得出奇，對著
