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冷靜看著即使在昏睡中仍然拉住她的國王，感慨萬千。

「醫生怎麼說？」

侍女回答：「靈醫說天命將至，無可奈何。」

「還有多少時日？」

侍女的聲音哽咽起來：「也就最近。」

冷靜的喉嚨也像堵著什麼東西，再也說不出話來。

也許老國王一直強撐著，就是為了見心愛的女兒最後一面。

沒過兩日，老國王在睡夢中溘然長逝，人魚們悲痛地幫忙處理了後事，然後欣喜地擁冷靜為新國王。

登基儀式很簡單。

在祭廟中拜祭先祖，然後戴上皇冠，握著權杖，出來接受族人的朝拜。

「吾王昌壽！」

數百人魚立在祭廟前的空地上，行禮，山呼。

冷靜望著情真意切、發自肺腑尊她為王的人魚們，回想起這兩日的見聞，感覺頭上的皇冠沉甸甸的。

近百年，因生存空間被擠壓，人魚的數量由原本的幾千變成如今的幾百，這個國王不好當啊！

一個做不好，就是滅族的罪人！

不行，不能再這樣下去了！

冷靜馬上召開了長老會議。

「族人再這麼餓下去，遲早會滅絕。既然人類能捕捉到魚，我們也能！我打算想方設法弄一艘船，像人類一樣遠航捕魚。」

眾長老面面相覷。

像人類一樣捕魚？

他們此前想都沒想過。

一個花白鬍子的老人魚率先開口，語氣充滿猶豫和質疑：「這，可行嗎？」

冷靜點點頭：「船的事情我來解決，到時候只需族裡派人跟我一起遠航捕魚。」

幾位長老又相互望望，都沒出聲。

一名青年人魚舉手贊成：「我贊成，此前老國王一直想著要改善族人的生活，卻不得其法，現在新國王有想法，可以試試。」

二長老想到為了族人能夠吃飽而離開領地的兒子，兒子要做的事情，她支援，便緩緩舉起手：「我也贊成。」

幾位長老互相望望，有人舉手，有人看著那位花白鬍子的老人魚。

冷靜看向那位老人魚，笑吟吟地問：「大長老，您不贊成，是不是有別的方法可以改善目前我們族人食不果腹的境況？」

大長老的鬍子抖了抖。

他有方法的話，早就和老國王提出來了！

沒舉手的長老都看著大長老，似是在等他意見。

青年人魚用催促的語氣，叫了聲父親。

大長老瞥一眼兒子。

兒子自幼便在醫術上展現了很高的天賦，這些年在族人眼中的威望越來越高，逐漸有超過他這個父親的趨勢。

為了讓兒子以後能順順噹噹地繼承他的位置，他不能在人前駁了他的顏面。

於是他不情不願地開口：「那就試試，半年為期，且要保證族人安全，倘若有些許危險苗頭，我會立即站出來阻止，半年後，倘若沒有族人生活沒有改善，我也會阻止。」

冷靜微笑：「不會有這個機會的。」

長老們見大長老首肯，紛紛舉手同意。

冷靜滿意點點頭：「相信我，很快我們的族人就不必過這種食不果腹的日子了。」

會議結束，長老們起身離開，那位青年人魚卻留了下來。

「吾王，有什麼清雨可以做的？」

第4章 四、賺錢買船

冷靜望望眼前恭謹的青年人魚，相貌清俊，氣質儒雅，看起來頗有學識，遂微微頷首：「賺錢的事我來負責，你負責研究附近海域怎麼行船比較安全。」

頓了頓，冷靜補充道：「我去過人類社會，熟知他們的規則和行