第16章 工匠的試煉 (第1/2頁)
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第16章 工匠的試煉
佩圖拉博的鍛造依然在繼續。
他將兩塊鐵熔成金白的一體，再以兩塊軟鋼包裹，用長長的螺旋鐵桿串聯，放上鐵砧。他的工作不急不緩，極富節奏與技巧，與其說是一場體力的勞動，倒不如說他揮舞錘子的動作本身就是藝術的一部分。
堅硬的鐵在高熱與錘子下變得柔軟可塑，從原本的形態，變得融合、統一，並逐漸拉長，僭主達美克斯看見一個長方的輪廓，約有十餘寸，末端變得尖銳，底部厚重穩妥。
一把刀，他對自己說，心中因滿意而升起喜悅。他見到一把利刃的雛形，經由鍛造，呈現於所有人眼前。
莫爾斯聚精會神地打量佩圖拉博的每個動作，達美克斯認為這工匠很可能正透過某種非人的方式，在觀察男孩具體的神情。莫爾斯閱讀著佩圖拉博。
佩圖拉博的動作比達美克斯所知的任何同齡男孩都要精準而迅速，甚至勝過了王國之內絕大多數的工匠；餘下的工匠勝過他，也不過是因為年歲和體力帶來的天生優勢。
在上一錘落下時佩圖拉博就已經想好下一錘的力度、重心和落點，他的錘子與工廠的機器一樣精準，在其中不存在任何遲鈍和模糊。
刀刃從白熾中顯現出鮮紅的邊，溫度冷卻與刀片成型的節奏構成統一。佩圖拉博第二次將鐵送入火爐，重新提高熱量，讓更多的高溫改變鐵的結構。
然後他環顧四周，自信而大膽。
達美克斯確認莫爾斯給了他一個警告。
一旁的莫爾斯神情莫測，觀看著佩圖拉博的工作。聽到達美克斯的問題後，他笑了笑，繼續他未講完的故事：“你要當心，吾子。伱的羽翼若沉重，那便是海水浸溼的；你的羽翼若輕盈，那便是太陽燃去的。不過莫要畏懼，吾子，若你被海潮帶走，我會尋回你。”
達美克斯品嚐著莫爾斯的謎語，與神教那群將話挑明比死還難得的祭司交流已久，他早已知曉不能忽視任何一個端到眼前的謎題。
佩圖拉博手下的鋼鐵比任何人所預想的都更加馴服，那些堅不可摧的鐵正溫順地變成佩圖拉博需要的嶄新形態，它們沉默、熾熱、誠實，對每一次捶打做出最佳的反應，而佩圖拉博也絲毫不掩飾他對鋼鐵的喜愛。
達美克斯也欣喜地立於木欄之側，張開雙臂，作為一國的王者，毫不保留地展現他的歡迎。
最後一次，利刃最後一次進入冰水。男孩與烈焰同行，假若奧林匹亞神話中的火神降臨於世，或許便該是這般姿態。
隨後，他舉起完成的短刀，鋒刃上的寒光熠熠閃爍，明明未經開刃，就已銳意逼人。
一個服務於戰爭的鐵匠，總是能為他的洛科斯新增幾分勝算的。
達美克斯留了一點小心思，用詞既誇張又審慎。他記得當他說出“兵器”一詞時，莫爾斯並不鼓勵。
達美克斯為之著迷，正如臺下的任何一人一樣。無論是在場的工匠，還是原本對鍛造毫無興趣、僅奉王命方來見證的臣子，也不知不覺地將全副精神投入了觀摩。
神官立即崇敬地下跪，將他本該跪拜的僭主達美克斯都忘在腦後。“神之子！”他的激動令他淚流滿面，“你的技藝是完美的！”
“你的孩子將鍛造出最完美的兵器。”達美克斯對莫爾斯說，即便莫爾斯從未承認過他和佩圖拉博的關係，但國王覺得這樣稱呼不會錯。
“佩圖拉博，洛科斯將因你的鍛造而榮耀，你的工藝將令整個國度獲得新生。”
“給我一把木棒。”他說。
名為普特洛克勒斯計程車兵渾身一激靈，看了看手裡用來錘人腦袋的巨型木棒，迷糊地將其遞給小跑過來的傳令兵，傳令兵再將其遞給神官，神官跑步趕到佩圖拉博身邊。佩圖
