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這段時間花錢如流水，賬目是要先盤一盤的。不算不知道，一算嚇一跳，仔細算下來，現在家裡可以動用的現銀，只剩下二千兩出頭的樣子，心裡有些嘀咕，這可得小心些了。熱河不比京城，沒任何的陋規和外快可以撈，只能老老實實地吃餉，而現在的這個家，單靠自己的軍餉，是絕對養不起的。俗話說，由儉入奢易，由奢入儉難，架子既然撐起來了，就沒辦法再縮回去。這二千兩銀子，就是未來一段時間所有的儲備糧了。
下一件事，是晚上的宴席。關卓凡所請的人，除了幾家鄰居之外，大多數是自己的同僚，和這幾個月裡所結識的各衙門官員，品秩最高只請至五品，省得身份地位懸殊太大，讓客人之間彼此不自在。
因為請客的帖子送得匆忙，原沒想著都能有迴音，然而沒料到的是，凡是請到的人，都表示能抽空參加。更沒料到的是，雖然關卓凡已特別交待營中的文書，要在請帖裡寫明謝絕收禮的意思，但從下午開始，各家的禮物，還是源源不絕地送到了。到了傍晚，登門的賓客除了道喜之外，更是人人都遞上一個紅封袋。
“怎麼回事？”關卓凡扯過站在門口，正以親信身份替他招呼客人的張勇，悄悄地問，“許文書沒按我的意思寫清楚麼？”
“寫了啊，不寫怎麼成？”張勇困惑地眨眨眼睛，似乎沒聽懂關卓凡想問什麼。
“那怎麼還送來這麼多禮品禮金？！”關卓凡惱火地說。
“嗤——寫歸寫，送歸送，本來就是兩碼事嘛。”張勇聽得笑了出來，這種天經地義的事情，虧他還要大驚小怪。接著好像想起了什麼，特意換上一副無恥的諛笑，居然也從懷中掏出一個紅封袋來，“這是標下的，恭喜老總！”
關卓凡啞然。他不想收禮的意思，本是不想把這件事弄得太高調，然而這一次，他真正領略到了官場規矩那種堅不可摧的魔力。
他所不知道的，是因為他在禮部大堂所出的風頭，統兵幾個月下來所獲得的讚譽，以及他是勝保嫡親子侄的傳言，“城南關三”的名頭，已經漸漸響亮起來。官場中人，有燒熱灶的傳統，最會觀望風色。關卓凡雖然還只是個小灶，但卻是熱灶，因此許多人都願意趁這個時候，來燒上一燒。
席開五桌，正廳裡的一桌坐的是女眷，由白氏陪著，外面的四桌，請周家玉坐了首席。這一場宴席，是關家許久未有的盛事，因此主僕全體出動，務求圓圓滿滿的辦下來。奎元館的師傅亦很得力，送來的菜，樣樣精緻，客人們也都交口稱讚。
酒至半酣，外面的院子響起一陣敲門聲。圖伯只道是有晚來的客人，連忙趕了去，開啟大門，卻見門外的衚衕裡，竟站著一大片人，總有二三十個，一色皂衣短打，不少人手裡還提著棍棒傢什。打頭的兩人，一個是名形貌頗為兇狠的大漢，而另一個，卻是關家的二少爺，關卓仁。
第二十章 特來送死 （二更）
“是卓仁啊，”圖伯眉頭一皺，問道，“你這是做什麼？”
“卓仁？卓仁是你叫的？”卓仁臉上抽搐了一下，瞪著圖伯，“怎麼不喊二少爺？合著我不是關家的人了？”
今天來的客人之中，盡有帶車帶馬帶轎子帶跟班的。因為怕滋擾了街坊四鄰，所以圖伯特意關照了衚衕外南二大街上的一家車馬行，請各家的車轎隨從，都在那裡等候，抽菸喝茶。因此衚衕中頗為清淨，關卓仁這一班人，也才能暢通無阻地來到門前。
“卓仁，你可別亂來！”圖伯看出卓仁的面色不善，心知他這是上門尋事來了。自從上次合春酒的事情後，圖伯便改了稱呼，對關卓凡不再稱“三少爺”，而是直呼少爺，表示這個宅子中，只承認這一位少爺。而對卓仁，圖伯確實已經不把他看做“關家的人”了。
“這個家，我也有份，想把我
