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晚上十點，飯店二樓，啄木鳥事務諮詢所。
接待大堂鋪有紅地毯，放著老舊沙發和茶几。
走廊後的某間洽談室。
十多平米的房間，好幾盞煤氣燈齊開，把裱有深綠色斜花紋牆紙的四面牆壁照得發亮，物件幾乎沒有陰影存在。
範寧坐在鋪有淺紫色天鵝絨的柔軟靠椅上，深色紅木桌的對面是維亞德林爵士。
他看向面前兩人各一份的餐盤。
一大塊煎得冒熱氣，淋著黑椒醬的尼普若西部牧場厚切牛排；點綴著覆盆子、草莓和黑葡萄碎塊的冷土豆泥；擠著奶油絲，灑有菌類粉末的炸鯔魚肉丸；以及一小杯盪漾著琥珀色澤的皮奧多酒莊紅葡萄酒。
“臨時隨便做的。”維亞德林切下一小塊汁水淋漓的牛排，塞入嘴裡，在大口咀嚼中繼續說道，“沒吃飯就先吃飯。”
他的聲音就算壓低，也震得耳膜作響。
“哦？哦。”範寧應了一聲，飢餓蓋過了驚訝，隨即開動餐具。
牛排香嫩得差點咬掉自己的舌頭；水果土豆泥清涼軟糯、酸甜鹹鮮；肉丸外酥裡嫩，裡外皆是噴香無比，帶著奇妙的複合口感；最後飲掉酸澀和輕盈口感混合，又帶著馥郁果香和喉間衝擊力的皮奧多紅酒。
範寧只用了十分鐘就把它們掃得一乾二淨，然後癱坐在靠椅上，看著餐盤被來人清走。
是不是穿越之後，前幾頓吃得太隨便太對付了？
他頭一次體會到如此濃烈的食慾和滿足感。
甚至感覺《第一交響曲》的續寫靈感都出來了。
自己是不是應該先說點東西很好吃的客套話…
“如果不是聽聞安東的死訊，我提前臨時趕回來，你就見不到我了。”對面的維亞德林擦著嘴開口。
“……”範寧還沒醞釀出的客套話提前夭折，不知該如何作答。
“這一頓要多少錢？”最後換成了這句。
“如果是樓下的那個小夥子烹製的話，不貴，1磅出頭幾個先令。”
黑店啊…
範寧嚇得閉上了嘴。
“安東讓你來完成他最後的那首交響曲，可能是個最好的選擇。”維亞德林突然聊起了這個話題。
“是…是嗎？為什麼？”
“外出時收到了他的信，得知他準備讓自己一還沒畢業的學生續寫並發表時，覺得這未免過於兒戲，直到連夜趕回烏夫蘭塞爾後，碰巧聽了你的即興演奏。”
範寧有些驚訝：“您上午也在現場？”
“所以你是想先聊聊你老師，還是先聊‘有知者’？”
“啊？”範寧有些錯愕，他坐直了身體，“您不是一位鋼琴老師嗎？”
他心中平行冒出的話其實是：“您不是一位廚師嗎？”
“你不應該最先想知道的是那兩者麼？”維亞德林厚重地聲音打在心底。
範寧點點頭：“的確是的，先說安東老師吧。”
“希蘭曾經有一個姐姐。”
“誒？”
這範寧真不清楚。
他自然是進了聖萊尼亞大學才認識安東老師的，四年不到，的確沒聽老師或希蘭提起過。
而且聽這種說法，安東老師的大女兒已經去世蠻長一段時間了。
“希蘭的姐姐以前是我們這裡的文職人員，如果還在世的話，比你年紀還要大兩三歲。”
“那她是‘有知者’嗎？”範寧問道。
維亞德林搖頭。
“我是以她鋼琴啟蒙老師的身份看著她長大的，她大約是十六七歲時，在學校捲入了一起神秘事件，她同時遭遇的另幾位同學接連在幾天後死亡。”
“幸運的是，她的鋼
