第8部分 (第3/5頁)
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隨焦家主子們一道守孝,也頗吃了苦頭,前陣子出了孝,四太太要應酬,分不得身,她體貼姨娘們也悶了兩年多了,便打發她們去城郊別業小住了一段時間,眼下到了年邊,這才派人接回來過年。——原本以為還要幾天才回來,沒想到這麼快就到了。
“三姨娘、四姨娘、五姨娘。”文娘生母難產去世,四姨娘是她的慈母,從小帶大,和親生的也差不了多少,她給四太太行了禮,便拉著四姨娘的手,一長一短地同她說家常。蕙娘卻沒她那麼放縱,她和幾個姨娘都打過了招呼,便在四太太身邊坐下,還是四太太笑著說。“你和你生母也有一個月沒見了,還不同她說幾句話?”
蕙娘還沒開口,三姨娘就搶著說,“姐姐跟前,哪有我們說話的地方呢。”
她和四太太關係親密,從三姨娘還不是三姨娘時起,就一直是姐妹相稱。
又問四太太,“一個月沒見,您的咳嗽好些了?今年冬天冷……”
四太太笑得就更舒心了,令三姨娘在她跟前的小几子上坐了,和她一來一往說得很歡,蕙娘就空出來,她遊目四顧,正好和五姨娘對了一眼。
五姨娘也算是有福之人了,焦家規矩,沒生育的通房一般不抬姨娘,焦四爺過世後全被打發出去。她是小戶人家的良家閨女,因為出了名長相宜男,算命先生也算了她是個生子的福相——她一家男丁也的確不少,上頭有七八個哥哥。家裡心大,知道焦家的情況,就送進來做了通房丫頭。雖然沒幾個月焦四爺就去世了,但就去世前幾夜溫存,居然還給她留了種,使得她在四爺去世之後,還得了個姨娘的名分。
她生了一張圓臉,一笑就是兩個深深的酒窩,雖然說不上有多好看,但的確是挺有福氣的。見蕙娘望過來,五姨娘臉上的酒窩頓時又深了,她笑眯眯地和蕙娘嘮嗑,“這個月同太太出門去,怕是招來了不少說親的媒婆吧!”
的確,就是這大半個月間,焦家比什麼時候都要熱鬧,各色太太、奶奶,凡是能和焦家扯上一點關係的,差不多都來看過了她。按京裡行事的節奏來說,恐怕真正提親的高峰,還要在年後了。這個時間段,有意提親的人,多半還在給老太爺寫信探口風呢。
清蕙也笑了。“沒有的事,雖然來客多些,可都是來看母親的。”
正說著,四太太見三姨娘露出聆聽之色,便也笑著說。“那倒是的,有好些國公夫人、侯夫人,兒子大了,孫子又小。偏系子孫量來也不敢說親,無非是幾年沒有來往了,現在我們出孝,多走動走動而已,估計還不是為了親事來的。”
這是為了安三姨娘的心:清蕙這個情況,出色是夠出色了,棘手卻也很棘手。太多人家上門相看卻沒有下文,三姨娘心裡只會更焦急。
不過,有句話四太太沒說出口:焦家門第,不是一般的高,身份也不是一般的敏感。在兩黨黨爭風頭火勢的時候,有很多人不敢貿然站隊,就是太太也約束了不叫她隨意上門。又或者有些人家行事一向就謹慎,上門的這些貴婦人,也很有可能是受人所託,過來相看清蕙的。
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權夫人就正是個謹慎人。
快到年邊,各家事情都多,阜陽侯夫人雖然和權夫人一向友好,但也沒有久坐。頭天去過焦家,這天又到權家盤桓了一個來時辰,便直接去大報國寺進香了。權夫人親自將她送上了轎子,目送暖轎順著甬道走遠了,這才捶著腰回了裡屋,又思忖了片刻,便吩咐底下人。“去問問國公爺在忙什麼。”
良國公年輕時頗為忙過幾年,現如今年紀到了,雖然已有多年不再過問俗務,但不論是他本人也好,還是權家也罷,在老牌勳戚間的威望都還是如日中天。要不是年邊大家都忙,他一般也是不得閒的,總有些老兄弟同他來往,也總有些從前的門生要來拜訪。權夫人想要