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一晃許多年過去了。
盛夏的某天，一輛貨車開進了山林省紅峰市桃源縣麻柳鎮的大山裡。
車上坐著兩個人，一個是司機，一個是戴著墨鏡的中年男人。那時將近中午，烈日高懸，火辣辣的陽光炙烤著大地，車廂裡極為悶熱，兩人身上的衣服都快被汗水溼透了。
貨車在崎嶇陡峭的山路上穿行了一個多小時，終於在一座小山村的村口停下了。戴墨鏡的中年男人讓司機在車上等他，挎著一個黑色皮包從車上跳下，快步走進了村子裡。
此人名叫彭明，是宋陽縣懷玉鎮牛塘村人，靠做木材生意為生，常年在各地尋找優質木材，什麼賺錢就倒騰什麼。
聽說此地出產一種櫸木，是製作傢俱的優良木材，在民間使用極廣，多年前他曾來採購過幾次。
因為路途遙遠，又地處深山，交通不便，刨掉油費、過路費、車輛損耗費等，實際賺不到多少錢，他有好長一段時間都沒再來過。
最近受政府限制砍伐林木等措施影響，市場上櫸木短缺，價格大漲，他那顆商人的逐利之心又開始蠢蠢欲動起來，決定不遠千里再來碰碰運氣。
他進村後就聯絡村民商談採購事宜。此地位置偏遠，資訊閉塞，村民對外面的市場行情並不瞭解。他看準了這一點，趁機將價格壓得很低，對方仍然願意接受。
他心頭大喜，暗暗盤算了一下，這趟買賣利潤有望達到百分之百以上，好久沒有這麼大的賺頭了，今天真是不虛此行。
他滿心歡喜，又走進一戶村民的院子裡，看見一個婦人正蹲在地上切菜，便走近去跟她打了聲招呼。
婦人聽見喊，扭過頭來看著他，這人相貌有點面熟，以前好像在哪兒見過，想了好一會兒，才隱約想起來了，不太確定地問：“你是，彭老闆？”
彭明笑著點了點頭。也認出了這個女人，她姓鍾，多年前自己曾在她手裡買過木材。“難為你還記得我。”他笑著說道。
婦人就像見了財神爺一樣，忙驚喜地從地上站起來，邀請他到屋裡去坐，殷勤地給他倒水喝。寒暄了一番後，婦人笑著說道：“彭老闆，好久不見了，這些年在哪兒發財呢？”
“發什麼財，不過是混碗稀飯吃罷了，幹這行，賺不到什麼錢。”
“你就別謙虛了，誰不知道你有錢。對了，這幾年怎麼沒見你來了呢？”
彭明不好說實話，便道：“這幾年家裡事多，沒怎麼出遠門了。”
“哦，那你這次是來幹嘛呢？”婦人好奇地問。
彭明也不掖著了，開門見山地說：“我想買點櫸木，你家還有吧？”
“有，怎麼沒有，多的是呢，你要多少？”婦人欣喜地問。
“你有多少我要多少。”
“我有三四十棵呢，你都要了吧？”
“都要了。”
“價格怎麼樣呢？”
彭明琢磨了一下，說道：“在上次的基礎上我給你加三成怎麼樣？”
“沒問題，你說怎樣就怎樣。”婦人歡喜地答應道，這個價格明顯超出了她的預期，“你還沒吃飯吧？”
“還沒有，這半天都在忙著趕路呢。”
“哦，那一定餓壞了。要不嫌棄的話，我給你做頓便飯吃吧。”
“那太麻煩你了。”
“別客氣。”婦人說著就進廚房了。不一會兒，給他炒了兩個菜。彭明早餓壞了，津津有味地吃了起來，邊吃邊問：“你老公不在家嗎？”
“不在，外出打工去了。”婦人說道。
“去哪兒打工了？”
“海北省。”
“這麼遠！那可不容易啊。”
“沒辦法，為了生活嘛。”
