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,御前首相的職位他並不喜歡,這種每天都在爭取與妥協間權衡進退的日子實在讓他無法忍受。
今天也是如此,西里安非常清楚,這次的御前會議不會輕鬆地結束。
小山一樣的科林飛快地看完了來信,說實話,他更胖了。不過這也有一個好處,人們都說,胖人更能抵禦歲月的無情,這一點在他身上尤為明顯。“大人,橡樹城的排水系統整修工程還在施工中,即便能夠將薩丁行省的缺口補上,恐怕也要等到秋天之後。”身為財政大臣,科林毫無意外地第一個發言,然後斜眼瞅了瞅坐在旁邊的民政大臣。
羅格特苦笑著攤開手,他的笑容甚至比以前更加親切。“主神在上,首相大人,絨鹿角的民政官已經追了我整整一個春天了!嘿,如果整修工程無法繼續,我恐怕要躲會自己的封地。”他撓了撓頭,有些尷尬地繼續說道,“諸位大人,你們沒有生活在下城區。毫不誇張地說,每次大雨之後,那街道上瀰漫的味道,足以讓你吐盡三個月的口糧。不,你的靈魂都會被吐出來……”
羅格特的話語惹起眾人的幾聲輕笑,法務大臣加蘇拉稍有疑問地說道:“首相大人,恕我直言,薩丁地區的駐軍已經多達四千餘人了,還有繼續擴充的必要麼?那不過是一群只會挖礦的農夫罷了。”他頓了頓,“而且,於王國而言,我們只需要薩丁的紫磷礦石,似乎沒有必要擴建薩丁城甚至還要將整個行省梳理一遍吧?”
“我的大人,我能夠理解你的不解。但是我們能在打爛了的薩丁行省上不顧一切地瘋狂開採礦石麼?如果真的這樣做,恐怕沒等我們老得走不了路,就要重新披掛上陣,再去跟復燃的叛軍決一死戰。”西里安將拳頭按在了長桌上,他比其他所有人更清楚混沌主神的信徒已經具有了怎樣的力量,那可不是隻會揮舞著草杈的農夫。
這十年來西里安無時無刻不把目光放在薩丁行省上,可是類似索拉姆那樣的佈道者再也沒有出現。西里安不會天真地認為他們已經絕跡了,更大的可能是隱藏了起來,慢慢積蓄著力量,等待著再次燃起的烽火。
但是,想讓身居高位的,從來沒有直面過叛軍的御前大臣們相信這個事實,無異於痴人說夢。西里安儘可能地將自己的語氣平和一些。“各位大人,只要生活過得下去,口袋裡的金幣越來越多,甚至能有一間溫暖的房子,沒人願意挑起反叛的旗幟。”他環視著眾人,繼續說道,“相信我,建設薩丁花費的金幣相比戰爭付出的成本,就好像杯中的清水與那奔流的峻河。”
在御前會議上很少說話的多尼斯斟酌了一下,抬頭看著西里安。“我贊成你的觀點,首相大人,戰爭永遠是解決問題的最後選擇。但是,即便我們繼續追加預算,今年也就罷了,明年呢?甚至以後呢?”然後將目光遞向財政大臣,“據我所知,薩丁城擴建完成之後,行省中其他的幾個城鎮也要進行整修,甚至連礦區都在規劃之內。我不認為王國有這樣的財力,能夠支撐如此規模的預算計劃。”
“首相大人,恐怕多尼斯大人說的沒錯,”科林掰著手指,清晰地算道,“今年,甚至明年都能堅持過去。但是再這樣下去,我們的財政很快就會出現赤字,到時候我這個財政大臣恐怕真的不用幹了。”
“您已經很慷慨了,我的大人,王國史上都沒有過這樣仁慈的事情發生。”首席史官科爾諾用他蒼老的聲音說道,“薩丁行省的人民除了這十年,恐怕重來沒有過的如此滋潤過。作為史官,我認為王國已經做得夠多了。”
西里安站在那裡,輕輕嘆了口氣。“的確,你們說的都沒錯,我們的確做得已經足夠了。”
他的話引起了在場眾人的疑惑,甚至出乎所有人的意料。“難道首相大人妥協了?”這是此時大家心裡共同的聲音。
“王國財政緊張,但是薩丁復興計劃