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雖然黛玉常說她待自己不如待紫鵑,可是雪雁卻覺得自己是她從林家帶來的,就是待自己不如紫鵑那麼好才覺得親密,才是一家人。
“攤了個好主子,也是妹妹的福分。”於連生笑了笑,臉上露出幾分放心之色,宮裡的事情他不敢外洩,正覺得無話可說,忽然想起一事,從懷裡掏出一個綢緞包兒,小心翼翼地開啟,推到雪雁跟前,“雪雁妹妹,這個送你。”
“這是什麼?”雪雁帶著好奇問道,接到手裡一看,卻是一串紅瑪瑙的十八子手串,那瑪瑙珠兒一顆顆鮮豔明亮,沒有絲毫雜色,只不過有十七顆珠子是瑪瑙所制,另一顆卻是紅色珊瑚珠,未免有些美中不足。
於連生臉上多了一點兒羞澀,道:“我特特留給妹妹的。我在宮裡當差時,有一回掃雪從花盆縫裡撿了一塊兒玉,也不知是誰的,就交到了上頭,妹妹也知道,縱然是大戶人家,撿到什麼都得上交,何況宮裡不敢私昧。不想竟是聖人那日賞花遺落了的隨身玉佩,我交給了戴總管,事後聖人問起來,戴總管如實說了,聖人隨手就賞了我這麼一串十八子。”
雪雁忙推辭道:“既是聖人所賜,大哥自己留著罷。”
她雖然挺喜歡珠寶首飾,黛玉給她時她毫不推辭,可這是於連生的,她覺得自己無功不受祿。而且聖人賞的,於連生自己佩戴在宮裡也體面些。
於連生搖了搖頭,正色道:“妹妹,這兩年若不是你,我焉能有今日?雖然這是聖人賞賜的,但是在宮裡未必留得住。我不是沒得過賞錢,可惜還沒到手就被上頭盤剝去了,好容易才留了這麼一個串子,轉交給妹妹,算是我的一點兒心意。”
雪雁經他再三勸說,只得收了,於連生見狀,臉上便和緩了。
把玩了瑪瑙手串一會子,雪雁忽然道:“這手串怎麼缺了一顆,不配瑪瑙珠,反配了珊瑚珠?難不成宮裡還找不出第十八顆一樣的瑪瑙珠子來?”
於連生笑道:“宮外一個雞蛋一文錢,你道宮裡一個雞蛋多少錢?”
雪雁驀地想起有關清代內務府物價的書籍,還有皇帝一個補丁幾千兩銀子的故事,不覺點頭道:“這府裡十文錢還買不到一個雞蛋,宮裡自然就更貴了,若是有良心者,大概幾兩銀子一個,若是沒有良心,報上三五十兩一個也是有的。我明白了,想來聖人想配一顆瑪瑙珠子,偏下頭報價太貴,所以就用珊瑚珠子補上了?”
於連生讚道:“果然還是妹妹靈透,便是這樣的緣故了。”
雪雁搖了搖頭,一陣嘆息。
果然是一群國之蛀蟲,做皇帝的看來就得多瞭解瞭解民生物價才好。
於連生不在這話題上多說,用了一塊點心,忽然道:“我在宮裡,遇見小寶了。”
雪雁一愣,不知小寶是誰,好半晌才想起來是當初偷了自己荷包的那個候補小太監,忙道:“你遇到他了?他在哪裡當差?他比你進宮早,想來根基深些,可曾欺負了你?”
一番話激射而出,擔憂之意顯而易見。
於連生眼裡掠過一絲譏諷,輕聲道:“我雖然只是最下邊兒的小太監,可到底是大明宮裡的人,戴總管不大管我們,卻不容別人的手下欺負我們。我打聽過了,他如今在六宮都太監夏總管手下當差,出宮幾次都是去那些娘娘的孃家要錢,你們府上也在其中!”
雪雁嗔道:“什麼我們府上?這裡是我們姑娘的外祖母家,並不是我們林家。我早聽說宮裡常有公公過來索賄,只沒想到他竟是其中之一,並沒見過面。”
宮裡得勢的太監往後宮嬪妃孃家索賄,在當代已成風氣,十分可恨。
“小寶來要錢,定是找你們管家奶奶,你怎麼能見到他?”王寶替夏守忠傳話索賄的時候,連帶自己能從中沾光,於連生笑笑,卻沒有一絲