第七章 擴張(4) (第1/2頁)
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自由法國的戰略要服從英國總體的戰略,進攻費讚的部隊何時從查德北上,也要看英國“尼羅河軍團”的動向。
在挫敗德國空軍對英國本土的慘烈空襲後,騰出手來的英國人立即向埃及派遣了三個師的兵力。這幾個師將前些日子推進到埃及境內的義大利人打得潰不成軍,直接趕回了利比亞。
不過隨後英國人並沒有繼續進攻,而是將主要的資源投向了希臘方向。因為希臘這個巴爾幹小國展現出的強大到令人錯愕的戰鬥力,令所有人目瞪口呆。
在1940年11月末,自阿爾巴尼亞入侵希臘的義大利軍隊居然被兵力遠少於己方的希臘軍隊打得頹勢盡顯,連戰線都難以維持了。
真是……到底誰才是列強啊?
鑑於希臘的出色表現,英國在9月向該國提供了500萬英鎊(約合8億8千萬法郎)的援助後,又在本月中向希臘派遣了數個師的部隊。根據戴高樂從倫敦發來的情報,英國現在打算直接把義大利軍隊趕進亞得里亞海,所以暫停了在北非的軍事行動。
也就是說,德內爾和勒克萊爾也不必急於執行進攻費讚的計劃。因此儘管德內爾將指揮部設在查德的軍營裡,但除了每天和士兵們同吃住以及不定時參與訓練以外,指揮偵查任務都拋給了勒克萊爾,自己則將主要的精力放在了部隊的整編和徵召上。
戴高樂將軍已經批准了他12月2日提交上去的方案,大方向不變,只是在幾個細節上進行調整,比如自由法國第一師的訓練地點。
德內爾本計劃在杜阿拉訓練這支部隊,但戴高樂要求他把第一師的兵員送到英國去接受訓練。
如此安排主要是為了節省運力,第一師的全部重武器和大部分輕武器都得著落在英國人身上,而且該師訓練結束後還要被送往埃及。既然如此,為什麼要將武器千里迢迢運到非洲,再將訓練好的人員和裝備送往埃及呢?
現在海上並不安全,德國的潛艇仍在肆虐,就連港口內的皇家橡樹號戰列艦都慘遭不測,還要讓人員裝備多跑幾趟未免欠妥。
按照原來的方案,英國人要組織運輸船將裝備從不列顛運到杜阿拉,然後空船返回。等第一師訓練結束要去埃及的時候,英國還要空船去非洲,再把第一師連人帶裝備運到埃及。
而在英國訓練的話,只需要用非洲當地的運輸船就足以運送士兵了,運輸船回程還能帶上非洲急需的物資,這樣英國人只需要組織一次護航便足夠了。第一師前往埃及並不需要特別組建護航編隊,英國目前正在全力向埃及增兵,隔三差五就有一批運輸船起航,第一師和英國護航編隊一塊走就行。
既然如此,那德內爾便安排車輛將第一師的兵員往杜阿拉運,英國護航艦隊一到,這些士兵便啟程出發。根據整編方案,第一師將完全使用英國裝備以便於後勤補給,而這些或從各殖民地湊出來的、或從英國人那裡貸款買來的汽車,也就無需隨之裝船了。
這批汽車大概有一百多輛,既然集中了起來,德內爾就先將他們統一調配給勒克萊爾。畢竟勒克萊爾的軍隊是要首先實現摩托化的,就算現在不打仗,儘快用汽車訓練也有好處。
誰知天有不測風雲,戰爭形勢的突變一下子促使戴高樂下達了近期進攻利比亞的命令。
究其原因,是英國計劃對衣索比亞發動進攻。雖然英軍在非洲的兵力相對於義大利仍顯弱勢,不過義大利人在北非和巴爾幹出的洋相已經令英國人對自己的戰鬥力充滿了自信,因此英軍計劃僅僅用兩個師便擋住義大利兩個軍6.6萬人的進攻,其餘部隊南下掃蕩衣索比亞。
英軍此舉意圖徹底掃清義大利對英屬索馬利亞、肯亞和蘇丹的威脅,順便將維希法國控制下的關鍵港口吉布提拿下,從而確保紅海航線的絕對安全。