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前略,總之,帝皇昇天節就要到了。對於人類帝國疆域中的任何一個世界來說,如何度過這個意義非凡的節日都是一個重要的問題——更別說坎德拉第九近衛團現在身處神聖泰拉。
在帝皇本人的腳下慶祝祂的節日自然要比在其他地方慶祝要更加隆重一點,隨著節日的臨近,久違的輕鬆氛圍開始在大街小巷中瀰漫。
落實到底層人民身上,具體表現就是工廠的下工時間現在提前了一個小時,疲憊的工人們下班之後,還能到凱莉婭真理大教堂的門口免費領取一杯摻了水的淡葡萄酒。只要額外背誦出一條在夜校教導的“帝皇聖訓”,那就還能得到一塊不大不小的砂糖甜餅乾。
這個提議是白芷提出的,本來的勞娜並沒有這樣的打算。她原來的打算只好好裝扮一下教堂,然後多在蠟燭中加入一點精油什麼的——但大教堂每天的接待人數是有限的,這就意味著,只有與龐大的勞工群體相比顯得非常有限的有閒階級能夠享受到她的“昇天節待遇”,但在改成發放淡酒和餅乾之後,凱莉婭真理大教堂每天的人流量已經超過了周邊三個教區的總和。
勞娜不解,詢問白芷為什麼會有這樣的效果,卻得到了“人類的本質是免費雞蛋和大米”的莫名回答。
不過效果是好的就行。大主教趁熱打鐵,宣佈了昇天節期間夜校照開的訊息;這半年以來,隨著教會影響力的擴大,整個泰拉的有志青年都知道了這個奇特的教派正在夜間免費向平民提供基礎教育。
渴望改變階級的人們——大多是勞工和他們的孩子——紛紛湧入這間教堂,義務或者受僱前來教書的老師們驚訝地發現,比起上巢的人們,這些窮人的孩子往往要好學得多。
當然,提供教育、發放口糧這些事情是免費的,但不代表做這些事沒有成本。大多數國教派的資金來源是信徒的捐款和教區的稅收——很大一筆錢,但除去大教堂的維護費、日常開支、戰鬥修女的武裝費和訓練開支以外也剩不了多少,想要擴大發展,開源節流勢在必行。
在探索過程中,勞娜大主教迅速摸出了一條具有戰錘世界特色的斂財道路:她打著維持秩序的旗號向教區內的每一個幫派和邪教組織的據點派遣戰鬥修女,屠光據點裡的人後再搶走他們的財產。
這些組織大多都是各大教派豢養用來壓迫平民,好讓他們死心塌地依靠自己庇護的工具,而想讓這些黑手套幹活,主教們留給他們的利益可不少。
——而現在,這些錢錢都是凱莉婭的了。
至少名義上是這樣。
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那為什麼我不能買?
——by 某個躺在錢堆裡撒潑打滾的活聖人
死人吃什麼糖,乖乖回到棺材裡,姐姐給你化妝——下一批信徒就要來了!
——by 某個正在使用化妝鏡鎮壓聖人的大主教
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不提大教堂的忙碌和熱鬧,在軍隊中,帝皇昇天節也是一個難得的放鬆日子。
在攝政王臨朝的日子裡,隨他而來的第一艦隊就駐紮在泰拉軌道和各大星港裡。按照慣例,軍隊的補給在被官僚們剋扣一批之後會從內政部的倉庫中成批成批的運抵軍務部,然後再被貪汙一批,最後才會被運到軍隊中發放——當然,只要那些軍需官不蠢的話,至少分到每個士兵頭上的數額都是絕對足夠的。
而這些被人貪汙掉的部分,現在很大一部分都存在了第九近衛團的倉庫裡——他自己就算撐死都吃不下去一千多罐水果罐頭,但在過去幾年長久的遠征路上,為了快速補充兵員,第九團只能從沿途的世界裡徵兵。這些四面受敵的帝國世界自然不可能有多麼優越的生存條件,對於他們來說,這些保質期長達幾十年的罐裝食品就已經是帝皇的恩賜了。