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汪縣令聽聞此事氣得一頓只吃下一碗飯，再三催促汪夫人四處尋摸武藝高強之人。

鏢局上下也因為比武招親一事忙碌起來，在那之前，必須得辦一場法事，昭告天地和祖師爺，以示鏢局正式更換了當家人。

張鏢頭和林師爺原先對李明琅接班一事不置可否，可她這些日子上下忙碌，操持家業，精明能幹和聰慧靈巧都為人稱道，加之有汪縣令的威脅懸在頭頂，也就預設了李明琅的當家身份。

是日，雲生鏢局門前燃起百米長的鞭炮，鑼聲震天，銅錢如雨般灑向人群。

「武運昌隆」的匾額被擦拭一新，大門上也換上了嶄新的關公和鍾馗掛畫。門神怒目而視，威武非凡。

凡在雲湘城的鏢師、武士和小廝們都齊聚在前院，城中幾家大鏢局、商行和酒樓的掌櫃都坐在最前的太師椅上助陣。

偌大的巨鼓刷上新鮮的紅漆，仍散發著刺鼻的味道。李字鏢旗斜插在兩側，招展而獵獵有聲。

一位紅衣女子緩緩走上臺階，褪去素淨的孝衣，那抹鮮紅在陰沉沉的秋日裡是那樣鮮艷奪目，幾乎要刺傷人的眼睛。

謝鈺抱劍站在人群中，靜靜地看著李明琅纖瘦的背影，輕盈的步伐和颯爽的勁裝。

李明琅背對人群，高舉鼓槌，猛地敲擊十下。

鼓聲響徹雲霄。

她的胳膊纖細，紅衣如血，皓腕凝霜，手背上幾乎泛起青筋。

「諸位應邀來雲生鏢局吃酒，我李明琅感激不盡。」李明琅轉過身，笑得張揚肆意，「從今往後，我李明琅就是雲生登記在冊的大當家，鏢局的擔子也由我一人一肩挑下。還請諸位叔伯常來常往，多照拂我家鏢局的生意。」

今日來的掌櫃們要麼是李明琅父親的老相識，要麼是聽說過她跟汪縣令鬥氣一事，多少有些佩服，無不客套地點頭道好。

李明琅揚起嘴角，滿意地看向鏢局眾人，尚未開口，就聽站在一邊的謝鈺抱劍行禮道：「恭賀當家，武運昌隆。」

鏢師們聞言紛紛高聲祝禱，單膝跪地，誓要為當家的效死。

李明琅越過一干垂下頭的人群，與謝鈺四目相對。

怎麼，你是我花錢請的託麼？李明琅輕挑柳眉。

謝鈺笑意溫潤，微微頷首。

「效死啊，肝腦塗地一類的話不必多說。就記得一點，我出錢，你們出力，能者居上。若是傷了病了，或是發生不幸，鏢局都少不了撫恤。」李明琅道，「只要你們幫我掙銀子，我一分錢也不會剋扣。」

「當家的英明！」

李明琅輕笑一聲：「好了，少拍馬屁。別的廢話我也不多說，借著今日的喜氣，還有一事要在座諸位見證……」

該來的終於來了！前院內的賓客和鏢師們交頭接耳，人聲鼎沸。

他們還以為，李鏢頭再急著尋人定親，也得過些時日，沒想到此人毫無耐性，風風火火，直接擇日不如撞日，把比武招親和繼任儀式定在了同一天。

「我李明琅要招一位聽話乖巧的夫婿上門入贅，因著家中的生意，最好招贅一個武功高強的郎君。」李明琅話聲清脆，又軟又甜，說出的話卻霸道得很，「從此刻起，以三日為期，在擂臺上連勝十場，並守擂成功者，我將以十里紅妝，三千白銀下聘。」

第25章 從容不迫

「三、三千兩銀子？！」

聽聞李明琅的豪言壯語，眾人目瞪口呆，有沒見識的小廝甚至膝蓋一軟，撲倒在地。

三千白銀是什麼概念？約莫能在糧市上換一萬石米，夠一個三口之家吃上一千年！

在場的鏢師和掌櫃們都是見過世面的，但也從未見過有上千兩銀子的聘禮。更何況，李明琅還是個姑娘家，豪擲重金招贅更是聞所