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“皇后？”陳濟詫然一驚，因為在此之前，他心目中早已認定了皇后必須是司蓉。
於公，唯有立司蓉為後，才能收服朝臣，利於江山穩固。
於私，司蓉痛失愛子、身染重疾，他都有不可推卸的責任，只能以後位作為補償。
陳濟不得不問：“為何要做皇后？”
“因為我沒有靠山，因為我要保護自己。”桃葉下了鞦韆，站在陳濟面前，義正辭嚴：“皇上的後宮，已經有三位了，司蓉公主受百官推崇，自是樹大根深，淑妃娘娘母憑子貴，張貴人乃丞相義女。我有什麼能跟她們比得起呢？”
陳濟也走下鞦韆，笑望著桃葉，如安慰一般：“幹嘛要跟她們比？我就是你的靠山，我會保護你……”
“皇上如果能「保護」我，我就不會失憶了！”
陳濟啞然，被桃葉這一句堵得無話可說。
“雖然我想不起來之前都發生了什麼，但我也猜得到。”桃葉笑望著陳濟，笑容中顯露出一絲無助，“我知道，皇上心裡只有我，那麼我應該是所有後宮女人的眼中釘、肉中刺吧？皇上貴為君王，不需要處理軍國大事嗎？你能每時每刻守在我身邊保護我嗎？恐怕在我被害的時候，皇上連害我的人是誰都查不清楚吧？皇上如果真的愛我，就應該賜予我女人最高的權柄，這樣我才不會被人欺負！”
陳濟漸漸低下了頭，他當然是想保護桃葉的，他也不會忘了桃葉此番落水後所承受的痛苦。
如果他當初沒有被司元賜婚，沒有娶司蓉，或許立後人選會任由他做主，可是沒有如果。
他無奈地抬起了頭，拉起了桃葉的手，鄭重其事：“桃葉……如果我能做主，不要說是皇后之位，我願後宮都只有你一人。可是，陳國是由齊國國君禪位而來，舉國上下都認為司蓉是不容置疑的皇后，甚至現在已經有許多大臣和宮人直接稱之為皇后了。立後是國事，不是我的家務事，我真的很為難。”
“你覺得，立司蓉為皇后，你就可以坐穩江山了？”桃葉冷冷一笑，神色淡然，眼中似乎還帶著幾分輕蔑。
這種問話，讓陳濟感到意外。
桃葉笑著搖了搖頭，眼神依舊耐人尋味，“我認為，立司蓉為後，分明就是你對齊國舊臣的妥協！她做了這片土地的女主人，恰恰說明齊國根本沒有真正改姓陳！”
如響雷炸耳一般，陳濟驚愕地看住了桃葉，他忽然有點難以置信。
這還是他從前認識的桃葉嗎？桃葉怎麼可能說出這樣的話？
桃葉微笑著，耷拉著腦袋，玩笑般地問：“你就沒想過……一群忠於故國的舊臣，藉助前朝公主、當朝皇后的力量，正好方便擁護舊主復辟麼？”
陳濟望著桃葉，思緒越發複雜，他不止在思索桃葉話裡的內容，他還在琢磨桃葉說這些的用心。
桃葉又收斂了笑容，一本正經地說：“如果皇上覺得我說的話沒有道理，那就儘管左耳朵聽、右耳朵出好了。但我不是皇上養在寢宮裡的寵物，我是一個人！如果皇上不能讓我做皇后，那麼我就認為我隨時會有性命之憂，如此，還請皇上早日放我出宮去，還我自由。”
聽到最後一句，陳濟嚇了一跳，他很怕桃葉要求的「放出宮去」，繞了這麼一大圈才留在身邊的心愛姑娘，他怎麼可能放走？
他雙手握住桃葉的手，幾乎是懇求的語氣：“給我點時間，讓我想想辦法好嗎？”
“在皇上想好之前，離我遠一點。”桃葉隨手甩開了陳濟的手，徑直回了自己的房間，並關上門。
陳濟望著那扇關上的門，又看一眼不再搖晃的鞦韆，心裡五味陳雜。
後來，到晌午、到晚上，陳濟想請桃葉一同用膳，桃葉都拒不相見。
直到次日，陳濟
