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&ldo;剛才的事……&rdo;利家急切地問，&ldo;佐佐投誠，是否出自真心？&rdo;
利家顯然很不安，這位忠實的朋友，篤定佐佐日後必反。面對利家的不安，秀吉必須作出答覆。猢猻本來是個表情豐富的人，可是如今，他不知道應該對利家作出什麼樣的表情，只是滿臉掛著暖昧的微笑，始終一言不發，彷彿讓利家去猜測。
果然，利家似乎從秀吉的沉默和表情上察覺到什麼，若有所悟地點點頭。施一禮，退出臥室。利家按照自己的思路揣度著這位新主人：秀吉不過照顧整個北陸的局勢，和佐佐暫時結下同盟。一旦穩住北陸，必定回過頭來討伐佐佐成政。利家辭去，秀吉呼喚侍從。
&ldo;紀之介！&rdo;
紀之介應聲來到床前。秀吉令他揉腰。這種情況著實少見，秀吉確實常腰疼不過，為他按摩的都是就近找來的年輕女人。如果秀吉高興，便讓女人陪宿，他不喜歡另人碰自己的面板。
&ldo;我腰部發硬！&rdo;
秀吉說。紀之介乘覺，手指尖急忙用上氣力。秀吉弓著背，象只蝦米，眉頭皺得打成了結。
&ldo;疼嗎？&rdo;
&ldo;不，我在想其他事……&rdo;
秀吉咕噥道。他在考慮佐佐成政的事，對於秀吉來說，越後的上杉景勝、山陰山陽的毛利氏，還有盤踞在本州各個角落，以及九州、四國的非織田勢力，是比較容易降服的。與之相比，最難駕馭的是原來的同僚，舊織田王的勢力。佐佐成政就是最典型的代表。秀吉心想，利家的大腦似乎出了毛病，以為我要殺掉成政。
&ldo;哼，殺他幹什麼！&rdo;
秀吉聲音雖低，語調卻似吶喊。紀之介大驚，兩隻手從主人腰間縮回來，秀吉擺擺手，說：
&ldo;沒什麼，接著揉！&rdo;
他把臉轉向紀之介，親切地說。紀之介退下一步，深施一禮，然後雙膝蹭近主人，又按摩起來，秀吉重新回到自己的思緒之中。
非但不殺他……秀吉想，我還要讓這個討厭我，甚至想殺害我的小心眼兒活下來，讓他住瓊樓玉閣，著綾羅綢緞，讓他成為日本第一流的諸侯。
秀吉怒不可遏。回想自青年時代和佐佐成政的接觸，一幕幕儘是不愉快的往事，特別是佐佐剛才的態度更讓人氣憤。
不過，秀吉準備忍下心中的不快，他早已習慣了。跟隨信長半生的體驗，使他能夠輕鬆地處理好對待佐佐這類人的感情。
秀吉努力勸慰自己，眼下，自己的任務是征服日本六十餘州，而不是報私怨，懲罰佐佐。為了奪取天下，秀吉需要倔強的佐佐成政。
他既不需要佐佐成政的武藝，也不需要他那點兒勢力，更不準備把一個年近七十的老叟作為自己的手足去驅使。他需要利用佐佐成政來博得世人的好評。人家都知道佐佐一直討厭秀吉，至今仍然深惡痛絕，而秀吉則捐棄前嫌，不僅賜給佐佐固有的領地，而且日後還要另加封賞，使其地位更加顯赫。這一訊息將不脛而走，迅速傳遍天下。四方英雄聽到此信，必然放棄對秀吉新政權的疑慮，相信自己也可以得到赦免，遂開啟城門，放下武器，歸降秀吉，秀吉將全部準降。若象信長那樣採用一一消滅敵人的方式，征服日本六十餘州，豈不需要幾十年的歲月！總之，秀吉打算粗粗蕩平天下，先搭起一座骨架，待確定了政權之後，再重新調整，逐步鞏固。事不宜遲，為速定天下，必須讓割據四方的諸侯對自己的領地放心；必須向天下人顯示出自己博大的胸懷，超出常人的寬容。佐佐成政是昭示海內的絕好材料。利家是想不到這
