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“嗨，寶貝，”他向瑪麗問好。
”嗨，今天過得怎麼樣?”
這個簡單的問題，他問了無數次，從來沒有這麼害怕過。“還好。”。珍妮在床上?”
“是啊，她累了，所以我讓她早點睡覺。”
他點點頭，在桌邊坐下，然後把義大利麵塞進嘴裡。“很好，很好，你怎麼樣?”
她聳聳肩。她感到孤獨，最近有點被忽視，但是覺得跟他說這些對她沒什麼好處。他們談了好幾次他和她在一起的時間不多的問題，但從來沒有任何好處。也許有一天她會離開他，當珍妮長大一點的時候。她還不確定。這並不是她想要做的事情，但是很多時候，他似乎是和他的工作結婚，而不是她。好吧。我忙著跑腿，照顧房子和珍妮。然後，我做了晚飯。諸如此類。”
他停下來，喝了一口酒。親愛的，有件事我得告訴你。跟工作有關，我覺得你不會喜歡的。但聽我說完。這會給我們帶來更多的收入。我知道這是我們都會喜歡的事情。”他確信這將是一個很好的設定，他必須傳遞的訊息。
她放下叉子，用亞麻餐巾擦了擦嘴，這是她在一次單獨購物旅行中，在一家高檔家居用品商店裡挑選的。她問。“這是什麼?”她端起酒杯，抿了一口，突然又緊張又害怕。
“這個......”他深吸了一口氣，“政府給了我一個新的合同，一個軍事專案，而且......”
“軍隊?你和他們在一起做什麼?”
“他們來找我，我又不會輕易拒絕。”
”你當然可以。”
“好吧，這個有待討論。但我很快就要開始了，我必須為此離開。”
”我就知道”
不過不會太久，我覺得。不管怎樣，這樣做的結果是會有更多的錢進來，和我現
在賺的一樣多，甚至比我現在賺的還多，而且只是做這個兼職。剩下的時間我會像往常一樣繼續我自己的事業。”他靠在椅背上，看著她的反應。
她一開始什麼也沒說，只是喝了更多的酒，喝光了杯子裡的酒。“多點錢，很好，這是真的。但是聽起來珍妮和我會比現在更少見到你。我不知道你為什麼答應了。我們已經討論過這種事了，關於你必須離開。我以為你會停止這樣做，減少工作時間？
“珍妮長得真快，你知道嗎？你錯過了很多。現在，你會錯過更多。”
他搖了搖頭，把杯子放下，發出一聲沉悶的響聲。他問道。“你沒聽見嗎？我別無選擇！當然，他們說我有選擇，但我真的有嗎？如果我拒絕了，我的生意會怎麼樣？”
“這不是提議，親愛的，不管你怎麼想。他們想讓我為他們工作，就是這樣。我不知道我怎麼能拒絕他們。”
她收拾好盤子，把它們拿進廚房，她的棕色長髮飄在他身邊。“我不明白，里昂。我真的不明白。什麼對你，對我們，對工作更有意義?”
“我......我......”他結結巴巴地說，說不出話來，看著她走開。“別這樣，親愛的。”
盤子掉進水槽的方式比平時粗糙得多，那天晚上在床上，瑪麗側著身子睡覺，背對著他。
在接下來的幾個星期裡，隨著秋天的到來，珍妮回到了學校，里昂和他的家人的生活恢復了正常。那年夏末，他儘可能多地和家人呆在一起，直到被叫去做那份神秘的工作。他和瑪麗經常帶珍妮去公園、冰淇淋店，只是一起開車四處看樹葉變色。
他努力早點下班，幾乎每天晚上都回家吃晚飯。瑪麗和他的女兒看起來都很高興，因為他有更多的時間陪他們。他也喜歡這樣，只是希望能繼續下去。他對自己發誓要把它們放在更優先的位置上，儘快停止這麼多的工作，不得不離開它們。
