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十一
麥收前一個月，林祥福去了一趟城裡，在鐵匠鋪打造幾把大鐮刀，準備收割麥子時用，同時買了兩段彩緞，小美雖然已走，往後的日子還是要過下去，還是要跟著媒婆去相親，娶個姑娘白頭偕老，讓林家的香火延續下去。只是這次一定要娶個規矩人家的規矩姑娘，不能再娶個不明不白的女人。
他回家時天色已黑，看見窗臺上亮著煤油燈，又聽到織布機吱啞吱啞的響聲，他先是嚇一跳，手裡提著的鐮刀掉落在地，隨即心裡一陣狂跳，牽著毛驢幾步跨進屋裡。
小美回來了，仍然穿著那身碎花的旗袍。她端坐在織布機前，側身看著林祥福，煤油燈的光亮讓她清秀的臉半明半暗。
林祥福站在那裡，手裡牽著那頭毛驢，他不知道把毛驢牽進屋裡，呆呆看著小美，感到小美在向他微笑，可是看不清小美眼中的神色。過了一會兒他自言自語似的問她：
「是小美嗎？」
他聽到小美的聲音：「是我。」
林祥福又問：「你回來了？」
小美點點頭：「我回來了。」
林祥福看到小美起身離開凳子，他繼續問：「大黃魚帶回來了？」
小美沒有回答，而是緩慢跪下，林祥福又問：
「小黃魚呢？」
小美搖搖頭。這時毛驢甩了一下腦袋，響起一陣鈴鐺聲。林祥福扭頭看了一眼毛驢，對著小美喊叫起來：
「你回來幹什麼？你把我家祖上積攢的金條偷了，你空手回來，竟然還敢回來。」
小美低頭跪在那裡哆嗦不已，那頭毛驢又甩了一下腦袋，又響起一陣鈴鐺聲，林祥福怒不可遏扭頭對毛驢吼叫：
「別甩腦袋！」
林祥福吼叫之後，陷入到迷茫之中，他看著跪在地上哆嗦的小美。屋子裡寂靜無聲，過了一會兒林祥福嘆了一口氣，揮揮手傷感地說：
「你快走吧，趁我還沒有發作，你還是快走吧。」
小美輕聲說：「我懷上了你的骨肉。」
林祥福一驚，仔細去看小美，小美的腹部已經隆起。林祥福不知所措了，看著小美哀求的眼神，聽著她哭泣的聲音，很長時間不知道說些什麼，最後他重重地嘆息一聲，對小美說：
「你起來吧。」
小美還是跪在那裡，還在哭泣，林祥福高聲說：「你站起來，我不想扶你，你自己站起來。」
小美戰戰兢兢站了起來，她抹著眼淚對林祥福說：「求求你，讓我把孩子生在這裡。」
林祥福擺擺手不讓她說下去，他說：「別對我說，對我爹孃去說。」
在安靜的黑夜裡，林祥福和小美走向村東的墓地。林祥福仍然牽著那頭毛驢，鈴鐺聲在夜空裡清脆響起，可是他沒有聽見，他忘記自己還牽著毛驢。他們走到林祥福父母的墳前，林祥福指著月光下父母的墓碑，對小美說：
「跪下。」
小美一隻手捧著腹中的孩子，斜著身體彎下腰去，另一隻手摸索到地面，小心翼翼跪了下去。
林祥福等她跪下後，對她說：「說吧。」
小美點點頭，雙手支在地上，對著月光裡林祥福父母的墓碑說了起來：
「我是小美，我回來了……我原本無顏面來見你們，只是我懷上林家的骨肉，我罪該萬死也要回來，我要是斷了林家的香火，就是罪上加罪。求你們看在孩子的分上，饒我一次。這是林家的後嗣，我不能不把他送回來，求你們讓我把孩子生在林家吧……」
小美的哭泣斷斷續續，林祥福對她說：「起來吧。」
小美站了起來，伸手抹去眼淚。林祥福牽著毛驢往回走去，小美跟在他的身後。這時候林祥福聽到了毛驢的鈴鐺聲，才發現自己一
