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何況還有她母親！岌岌可危的把心肝放在褲腰帶上的、思想陳舊的、與她來說卻是世界上最重要的人。他昨晚泡在浴缸裡，一度豁出去了，冷酷地想，管她呢，那是她的命！可這會兒把虹影樓在懷中，他才覺得，人泡在熱水裡的膽量，是不作數的。
「你母親……」他試探著，喃喃地提起三個字。
她果然警覺，立即問他道：「我媽怎麼了？」
「沒怎麼。」他只在心裡嘆氣，臉上是充和平常的笑容：「早上我打過電話給施密特，他說她這兩天病情又穩定了。心情也改善許多，願意說些話，我請施密特多多幫忙開解她。」
「梅小姐，你今天感覺怎麼樣？」查房的時候，施密特用夾生的中國話問淑婉道。
「什麼梅小姐？」淑婉沒回話，李媽已經不滿意起來：「你這個外國醫生，怎麼一點不懂禮數？你應該稱呼我家小姐婁夫人，我們小姐是有身份的太太。」
「身份？」不知道是李媽的蘇州話他聽不懂，還是「身份」這個詞彙這個生活在中國多年的德國人根本沒有掌握。
懂德文的護士給他翻譯了一下，他低低頭，藍眼睛越過眼鏡框看著李媽說：「婁先生已經過世多年，實質上你的小姐現在是單身。你看看，你自己稱呼她為小姐，為什麼不允許別人？」
「你跟我怎麼能一樣？我是服侍她長大的，你一個外人，還是個男人，還是外國人！哎呀呀，跟你這種外國人，說不通的！」李媽咂巴著嘴道。
護士們都笑起來，連淑婉臉上都有了笑影，李媽嫌沒面子，提起熱水瓶往外走：「沒熱水了，我去打水去。」
走得慌忙，出門的時候額頭撞門框，「哎呦喂」一聲，施密特正在問淑婉話，護士醫生病人通通抬起頭，李媽奪路而走。
護士們又嘻嘻笑，淑婉替李媽害臊上了，臉上紅襯襯的，抱歉地對醫生說：「她年輕時就是這樣的，毛糙性子，這輩子改不了的。」
「年輕時？她現在年紀也不大，最多四十吧。」醫生抬一雙審慎的眼睛打量淑婉：「當然，你年紀更輕。」
「年輕什麼？」淑婉不好意思地說：「老了，都三十六了。」
「三十六是女人一生中最美好的年齡。」
這話若不是從施密特嘴裡說出來，淑婉恐怕會覺得受到冒犯。然而施密特這個德國人，形容很嚴肅，態度最是一絲不苟，他談論任何事情都像在談論醫案，秉持著一種中性的不可否定地權威性。
卻也不好順著這個話題再說下去，輕浮的女人才和男人在這種事情上喋喋不休。
「來，解開你外衣，我來聽一下。」施密特舉著聽筒說。
淑婉穿著保守的襯衣，施密特戴著白手套，只見這位面相清矍的醫生彎下腰來，白手套在她的胸前移動，一股幽香傳進淑婉的鼻子裡。
是古龍水，以前虹影爸爸在世的時候買回家，當作新鮮玩意兒在長衫上噴過。
「男人一股子香味，娘娘腔。」 大伯叱責道。
淑婉卻是喜歡的，味道很清新，像是清晨花園裡沾著露水的松樹。
咚！咚咚！咚咚咚！
「你有點緊張。」施密特削薄的鼻子下是一張削薄的嘴，說起話來嘴唇看起來完全不動：「聽我的指令，深呼吸。」
深吸一口氣，緩緩吐出來，淑婉像孩子似的謹遵醫生的命令。虹影的長相，八成隨淑婉，淑婉長相更柔順，鵝蛋臉，細鼻子，嘴唇小的只有一點點，她呼吸之間臉上充起血色，一雙鳳眼裡由此新增了些許神采。
細膩的東方美人，施密特腦子裡是這個印象，他從口袋裡拿出鋼筆，在今日的病情記錄上沙沙寫了一通。
「很不錯，你只要情緒穩定，就是個健康人。」
