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置正處中央，這對它來說是非常幸運的。它座落在亞得裡亞海頂端，威尼斯商人可以迅速地透過阿爾卑斯山的隘口，與北歐進行貿易獲得厚利。第四次十字軍東徵對君士坦丁堡的洗掠，部分原因是由於威尼斯商人煽動的結果。不久以後，威尼斯人佔領了地中海東部的克里特島。接著，它又兼併了賽普勒斯，增強了海上航行的控制權。大型的威尼斯造船工場採用流水作業建造槳帆艦船，並藉此進行這方面的壟斷。公元1400年，威尼斯的力量和威嚴達到了最高峰。它擁有3000艘艦船、20萬人口和38萬名水手。
但是，繁盛的基督教國家又面臨著穆斯林一次新的重兵侵犯。阿拉伯人之間政治和宗教上的世仇為土耳其人開啟了外侵的道路，他們從亞洲中部的山崗上蜂擁而下，要想主宰阿拉伯世界及其宗教。1400年，土耳其人已越過了達達尼爾海峽，並向多瑙河流域推進。1453年君土坦丁堡在土耳其人火炮的猛烈轟擊下陷落。
在羅馬衰落以後，千年來一直成為歐洲的堡壘和遠古文明保護者的拜占庭帝國，終於消聲匿跡了。從這以後土耳其人席捲了歐洲東部，直下維也納，透過他們在北非和中東的基地，加強了對地中海的控制。象阿拉伯人一樣，他們喜歡充當歐洲和東方諸國之間經紀人的角色而獲取巨利。然而，他們絲毫沒能阻止海盜搶掠基督教國家的商船、奴役他們的水手，或攻擊和搶劫西歐的地中海沿海地區。
五、勒班陀戰役
基督教國家再也沒有象十字軍東徵期間那樣齊心協力來對付土耳其(奧斯曼)帝國的威脅，那時，他們自發地聯合起歐洲的軍隊，將陸軍和海軍運送到中東去加強和建立基督教國家的力量。然而，1570年土耳其人對賽普勒斯的侵犯，終於形成了一個高壓緊迫的氣氛，使地中海地區的基督教力量擰成一股繩。在羅馬教皇庇護五世倡導下創立了一個反穆斯林神聖同盟。葡萄牙和神聖羅馬帝國都不願為該同盟效力，但是西班牙和義大利城邦卻響應教皇的號召，並派遣自己的艦隊在墨西拿海峽集中。因為很清楚，他們得在基督教陸軍在賽普勒斯登陸前，在海上擊敗土耳其人。
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