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同等重要的是，美國獨立戰爭期間，皇家海軍甩掉了《永久戰鬥條令》的束縛。韋桑島海戰(1778)和格瑞那達海戰(1779)表明全線追擊並非迴避《條令》的安全手段。韋桑島海戰後凱佩爾被免罪一事告知皇家海軍軍官們從此以後不必盲目服從《條令》。維吉尼亞諸角海戰表明盲目服從《條令》將導致失敗。有人認為諸聖島海戰證明瞭衝破敵陣‐‐《條令》禁止這樣做‐‐能通向勝利。肯彭費爾特的戰術訊號系統解除了《條令》的最後束縛，有了這種訊號系統艦隊司令就能根據自認為正當的方式指揮艦隊。
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第六章 法國大革命戰爭
一、戰爭爆發
二、早期行動
三、光榮的六月一日(1794)
四、第一次反法聯盟的解體
五、聖文森特角海戰(1797214)
六、英國海軍兵變(1797)
七、坎珀當海戰(17971011)
美國獨立戰爭之後的一個時期內，歐洲的力量平衡逐漸變得對英國有利，因為法國的陸海軍遭到了損害，首先是因為全國性的破產，接著是1789年之後的大革命和內戰。由巴黎擴散開來的不滿情緒最終影響到了布勒斯特和土倫的艦隊。海軍內部的騷動很快變成了兵變，兩年之內，法國海軍力量不復存在。由於大批貴族軍官流亡國外，法國政府於1791年發布改組政令，這一政令避免了海軍的徹底瓦解。這些改組與時代精神相一致，根據平均主義原則貫徹執行。同情大革命的低階軍官得到提升，大批海軍軍士和商船高階船員被任命為軍官。為了講究平等，下甲板上水兵炮手過去的特殊待遇也被取消了。最後，海軍部長於1793年被準許提拔任何個人至任何級別。此後，政治可靠性成為指揮官的首要條件。
使法國海軍遭難的這一政策對陸軍破壞作用很小，這主要因為炮兵指揮官們大部分來自中產階級，他們從一開始就支援大革命，因而沒有受到改組的影響。臨時拼湊的步兵為革命熱情所吸引，在歐洲最精銳的炮兵支援下，很快創造了奇蹟。但在海軍，熱情不恰當地取代了訓練。雖然法國艦隊在戰鬥中打得很勇敢，艦長們嫻熟地指揮自己的艦船，但新的海軍將官們缺乏指揮整個艦隊的經驗。他們錯誤地理解命令，不恰當地進行機動，不能獲得艦隊各分隊間的相互支援，也為關鍵時刻不能決斷而苦惱。
一、戰爭爆發
奧地利和普魯士的統治者認為法國的政治事件將刺激國內的反叛，於是商定採取軍事對抗手段。然而英國人開始時傾向於贊成大革命，這場革命似乎正將法國引入象他們自己國家一樣的君主立憲制。英國首相威廉&iddot;小皮特‐‐七年戰爭時期戰時內閣主要決策人老皮特的次子‐‐在1792年2月預算講話中宣佈，&ldo;毫無疑問，這是這個國家歷史上最好的時期。根據歐洲的形勢，我們可以更有理由地期望15年的和平。&rdo;可是不到6個星期之後，革命的法國政府向奧地利、普魯士和撒丁開了戰。
1792年8月，一支奧普聯軍從奧屬尼德蘭(比利時)入侵法國，但其審慎的運動使巴黎的革命領袖贏得了時間。他們組織了一支軍隊擋住了入侵者，繼而迫使他們後退，接著法國越過比利時，直穿德意志。而另一支法國軍隊正征服萊茵蘭、尼斯和薩伏依，法國敵人的小小的職業軍隊採用呆板的戰術，以有限的運動達到有限的目的，顯然已經過時。在法蘭西共和國將軍們的猛烈進攻面前他們不是對手。這些將軍們統率著受新的民族主義激勵的龐大軍隊。另外，奧地利人和普魯士人沒能協調其軍事行動，這
