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布萊恩先生真是個好人，但顯然，這個問題我沒法逃避，我也沒想過要逃避，畢竟在有心人面前，有些事始終是避無可避的。
我挺直了脊背，回答道：“是這樣的，只可惜家母不幸去世後，父親沉浸在悲傷之中無心打理產業，如今布魯克家已不復從前了。”
“噢，那真是太遺憾了。”勃朗特小姐仍舊優雅地微笑著：“這麼說來，布魯克小姐，噢不，我應該稱呼她為莉莉小姐，並不是你父親的親生女兒嘍？”
莉莉已經搖搖欲墜，我絲毫不懷疑，如果不是椅子的存在，她這會兒已經跌到了地上。
“是的，如您所見。”我冷淡地答道。
勃朗特小姐笑了，另外幾位年輕小姐也都笑了，她們笑得意味深長，令人浮想聯翩，但我還沒有蠢到感受不到她們笑容中的不懷好意。
這一刻我明白了，原來她們是因為知道了莉莉的身世，而對她態度大變。
布萊恩先生提議要帶我們參觀博頓莊園，事實上，我對參觀博頓莊園並無興趣，但是參觀莊園總比坐在這裡像只猴子似的被人取樂好些，於是我和莉莉在三位紳士的陪同下出發了。
沒有人知道，母親在世時，我曾隨母親受邀來這裡做過客。雖然博頓莊園已經易主，但幾年過去了，這裡顯然並沒有太大的變化。
但是當參觀到一間足有上百英尺大的書房時，還是令我驚豔了，我從小就酷愛閱讀，家中雖然也有一些藏書，但數量和這裡比起來，可就完全不夠看了。
這簡直就是書的世界，知識的海洋！如果我能有幸拜讀這些著作該有多好呀！
也許是我眼中的渴望太濃，布萊恩先生慷慨地表示：“如果布魯克小姐願意，這裡的所有書籍，您可以隨時借閱！”
我知道作為一名淑女，我應該矜持地婉拒，但——看著那碼放得整整齊齊的大部頭，拒絕的話語在舌尖打了幾個轉就是沒法吐出來。
“我想這——太唐突了！”我有些猶豫，心中有兩種想法在不停地拉鋸。理智告訴我應該拒絕，然而情感卻又要吶喊著想要接受。人們在面對誘惑的時候，往往不那麼容易能夠擺脫誘惑。
“噢您完全沒必要介意，這裡的書有一半以上是屬於斯特林的，我想他非常樂意讓這些藏書不至於被埋沒！”然後他看向斯特林先生說道：“我說的沒錯吧，我的朋友？”
“事實上我一慣認為，書並不是用來落塵或被蟲蛀的，如果有人能夠欣賞它們，那真是萬幸的事情！”這位先生仰著下巴面無表情地說道。
於是我就厚著臉皮謝過兩位紳士，並且大膽地瀏覽起來。這裡的藏書真的太過豐富了，各個科目，繪畫、歷史、地理、科學、政治、法律、音樂……簡直是包羅永珍！
當我正興致勃勃地瀏覽著群書的時候，來了三位小姐——史密斯從男爵的三個女兒。
我無意中一抬頭就看到一位個子高高的面板呈小麥色的吉娜·史密斯小姐走向了斯特林先生。
吉娜·史密斯小姐不知道在說什麼，但斯特林先生顯然又恢復了他一慣冷漠高傲的姿態。有時點下頭，有時從鼻子裡“嗯”一聲，並不時皺眉。
但遺憾的是，史密斯小姐並沒有發現他的不耐煩。或者說她發現了，卻不願意錯過一次可以單獨相處的機會。因為這時，在偌大的藏書室中，幾位先生女士全都分了開來。
似乎察覺到我的注視，史密斯小姐惱怒地瞪了我一眼。然後突然抬高了聲音叫道：“我簡直不能理解，懷特先生怎麼會邀請那種破落戶來到莊園做客。這倒並不是說我對懷特先生有什麼不滿，事實上他是一位善良的紳士，但也許就是太善良，常常會讓有些人誤以為自己好像有什麼資格和我們這樣高貴的人呆在一塊兒似的，您說是嗎？斯特
