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第3章 刻薄
從藝術館離開沒多久,就下起雨來,黑色的計程車往海城東邊開,那邊是舊城,越往東,雨越大,水汽騰騰地,在空曠的公路上升起一陣陣白霧。
比起新城林立的超高建築,老城這邊整體顯得陳舊低矮一些,只有長了數十年的行道樹,巨大的傘冠從兩邊升起,把道路上方蓋得不見天日。車子滑過一排粗如圓桶的榕樹,它們被雨水澆濕的黑色樹幹盤根錯節。駛出這條隱僻的街,就被一扇鐵門攔住了去路。
鐵門兩邊的圍牆爬滿了爬山虎,藤蔓的觸鬚纏到了門欄尖上。
裡頭是個院子,院裡花草樹木像雜草一樣瘋了似的長,一點形狀也沒有。車道被沖刷得很乾淨,沿著兩側圍牆往裡伸。夾在茂盛的植物中間是一條石板路,綠叢掩映的盡頭是一棟法式別墅,青色的石磚和拱形門廳,一棟主樓,一棟副樓,雖然看起來有些荒涼,但也不掩其氣派。
司機等了一會兒,鐵門並沒有自動開啟,他回頭看了一眼後座的客人。
「就停這兒吧,多少錢?」
司機報了車費,見客人付完錢就拉門準備下車,關切道:「這麼大雨呢,要不叫人來接一下,我等幾分鐘沒事。」
「不用了,謝謝。」臧白淌進雨裡,推開鐵門,小跑起來。
找誰來接呢,家裡就他和他媽媽兩個人。反正都到家了,一會兒泡個澡換身衣服就是了。
他和他媽媽都住主樓,進屋喊了一聲「媽」,並無應答。心想她還在午睡,就在門廳把濕了外套和鞋子脫下來,換上拖鞋。
樓下客廳用的是大理石地磚,一下雨就冷沁沁的,另一面有個壁爐。現在別墅的壁爐都是裝飾品,要麼是電子模擬,要麼是霧化壁爐,他家這個是真的老式壁爐,燒柴火的。
這塊地是以前的租界,這棟別墅也是外國人修的,已有上百年的歷史。當年藏青山發家第一件事就是從另一個商人手裡買下了這棟別墅。哪怕時代變遷,房客流轉,對這棟房子唯一不變的是,無論什麼時候,它的主人都是海城非富即貴的人物。
房間在樓上,樓梯鋪了地毯,踩起來一點聲音都沒有。走到了樓梯口,臧白才聽到樓上有人說話。他一耳朵就聽出來了,這是他三姐臧寧蓉的聲音。
「現在廠裡運營情況這麼困難,工人發不出工資,人家也等著吃飯,你得想辦法。」
接著是他媽媽細細軟軟沒甚底氣的回答:「寧蓉,我們的情況你也知道,哪裡拿得出那麼多錢啊。」
臧寧蓉沉默了一會兒:「除了這房子,沒別的辦法了。我找了熟人,人家幫忙做了估價,這房子能貸出一筆錢來。等把這個節骨眼度過去,廠裡盈利了,再把這把貸款還上。」
「可是這房子……是我和老臧一起生活,睿睿從小長大的地方。」
「誰不是在這房子裡長大的,我媽在這房子裡住的時間可比你長多了,你說這話什麼意思……」
「寧蓉,我不是這個意思。就是把這房子抵押了,我娘倆沒地兒去了啊。」
「房子抵押又不是賣掉,你倆繼續擱這兒住唄。」
「可萬一……萬一這貸款要是還不上……」
臧寧蓉語氣突然強硬起來:「白玉珍,你搞清楚,這房子不是你的,我們兄弟姐妹都還有一份兒呢。當初爸走得倉促,沒來得及安排你們倆,家裡長輩看你倆沒地方去才讓你們臨時住這兒,還真把自個兒當這房的主人了,你看看房本是隻寫了你的名字嗎?」
「再說,那工廠還是臧白的, 他自己管理不了,一直虧損,我跟這兒費心費力又費錢,到頭來好像還成了我的禍事兒,脫不了手了……」
「三姐,」臧白從門後出來,一臉親熱的笑,「好久不見你來了。」