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“您讓我決定誰會得到特赦？”
她小心翼翼地問著。
公爵點點頭。
“你可以直接告訴我你希望誰得到赦免，或是在這四張放有寫了死*刑犯的首字母的紙的信封中任選一個，非常輕鬆也非常簡單。”
“可是——”
在公爵眼中這確實只是餘興節目，但在西爾維婭眼中，不是如此。
“怎麼，感到為難？”
“我不想左右他人的生死。”
西爾維婭整理著語言，“我只是個普通的女人，我承受不了。”
“為什麼？”
“因為我的選擇，四人中的一個得到活下去的機會，但其他三個人——他們的生死變成了牌，任我翻動。”
“決定放棄？”
西爾維婭為難的點了頭。
“即使他們永遠都不會被告知此刻誰左右了他們的生死，永遠不知道幸運兒的挑選標準。但我做不到，我沒有決定‘誰該死，誰能繼續活下去’的勇氣。他們都——”
對於她的狡辯，亞倫只是一聲冷哼。
“他們中的一個人原本能夠得救，卻因為你的放棄，因為你自認無法承受選擇帶來的巨大壓力，沒有人能得救。西爾維婭，你果然是個殘酷的女人。”
“……不……”
她呻吟著。
“我……我只是做不到……我……”
“做一個選擇吧，人生是由無數次選擇構成的。”
冰冷的手指搭在西爾維婭的手背上，寒冷徹骨。
她低下頭，廣場中央金字塔型的行刑臺上，四個犯人分別佔據四個方位，戴著黑麵罩的劊子手赤著上身站在犯人身後，手中的利刃閃閃發光。行刑臺下，圍觀的人喧鬧不止，等待鮮血將臺階染紅的瞬間。
笑聲、喊聲、叫聲不絕於耳，對大部分的平民而言，行刑是狂歡節最重要的部分：有什麼能比觀看死亡更吸引人？
“想好了嗎？”
公爵溫柔地催促著，他一向熱衷這種遊戲。
握著對手的弱點，玩弄人的靈魂，看著他們走向絕望。
雷嘆息了。
他理解西爾維婭此刻的心情，即使面對的是四個陌生人，她也無法做出決斷，更何況他們都與她關係匪淺。生與死是由法律決定的，作為一個擁有健全心智的人，她承受不了這種權力帶來的巨大壓力。
而亞倫希望欣賞的正是她行將崩潰的表情，這才是他為今天準備的特別節目。
和三年前一樣，或者說，更加惡毒了。
裝做為她添飲料，雷走到西爾維婭身邊，低身，偷窺著。
她的臉色已經蒼白，比眼前的吸血鬼更像個吸血鬼。
一個是幫助自己照顧母親的表姐的丈夫，一個是在最危險的時候保護自己的男人，一個是最愛的人的母親，還有一個是未成年的孩子，不論選擇誰，都將收穫三份後悔。
比選擇更可怕的是，亞倫完全掌控了她。
他清楚她所有的人際關係，連她鮮為人知的過去也瞭如指掌！
最終，她選擇了放棄。
“對不起，殿下，我沒有直面生死的淡漠，我做不到！”
“可你已經沒有機會退出了。當你坐在這個位置上，聽我說完遊戲規則的時候，已經無法後退了。你只能走下去，遵循我的遊戲規則。”
亞倫在微笑，他的笑容帶給西爾維婭凍結靈魂的嚴寒。
“他們中的一個人，本來能得到赦免長久活下去，因為你害怕弄髒自己的手，沒有人能得救。你你真冷血。”
“可是，一旦做出選擇，我的整個人生都會被毀滅。不論誰被拯救……我都……”
