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的機會。就像他先前對長安說的,江南的布軍情況就像是一個馬蜂窩,他暫時還沒有能力捅馬蜂窩,只能忍著,先解決眼下的困境再說。
想到這,謝三隻當沒聽懂陸安的言下之意,他憤怒地一拍桌子,粗聲粗氣地說:“守禦所的事兒我管不著,你只想替兄弟們報仇,你只要告訴我,魏大鵬如何得到倭賊的訊息?”
“這個在下真的不知道。”陸安急忙搖頭,卻難掩眼中的失望。
謝三不滿地哼哼一聲,又問:“那你總該知道,羅把總帶來多少人,留在城內有什麼目的吧?”
“回三爺,包括馮白等人,這次一共來了一百三十二人……”
“不是兩百六十人嗎?”李縣丞插嘴。
陸安搖頭道:“羅把手手下一共不足兩百人,這次是藉著操練名義離開軍營,為免旁人起疑,不能連火頭軍和雜役都帶上。”
謝三不動聲色地聽著他的敘述,心中愈加憤怒。按照正常編制,羅把總手下應該有四百餘人,朝廷也是按照這個數目發放軍餉的。這些狗官到底貪汙了多少銀兩,銀子又到哪裡去了?
謝三正強忍著怒火裝傻,李縣丞懵懵懂懂地問:“羅把總手下怎麼可能不足兩百人,他是把總,怎麼都得四百人吧?”
陸安想也沒想便答道:“李大人,你應該知道的,前幾年皇上徵調了不少兵馬去西北,難道這些人是從天上掉下來的?”話音未落,他慌慌張張看了謝三一眼,見他並沒有特別的反應,更沒有懷疑他的話,他暗暗籲一口氣,肯定地說:“自皇上調兵去西北後,江南守軍不足,這事兒皇上也是知道的。”
“你說這些無謂的事兒幹什麼!”謝三喝止陸安,不悅地追問:“不管羅把總帶來多少人,他留在城內到底有什麼意圖?”
陸安不及開口,李縣丞搶先回答:“先前羅把總告訴我,城內一下死了那麼多人,若是如實上報,在下恐怕烏紗不保,所以羅把總建議在下緊閉城門,等事情漸漸淡了,百姓們情緒穩定,再含糊其辭報個倭賊搶劫,有財物損失。因倭賊洗劫當晚,死了不少守門的衛兵,衙門實在派不出人手,再加上在下掛心兒子的病情,所以……”他用眼角的餘光看了一眼謝三。
謝三依舊不置可否,只是朝陸安看去。
陸安趕忙接話:“在下雖不清楚羅把總留在城內的原因,但有兩件事很奇怪,一,昔日魏大鵬總是跟著羅把總,此次他和羅把總一人守西門,一人守北門。二,自從踏入陵城,在下覺得,羅把總似乎很高興,又好像很緊張,彷彿即將有大事發生,而且與他有很大的好處。”
謝三思量著他的話,稍一沉吟,他問:“那依你看,倭賊會不會殺了一個回馬槍,我有沒有機會替兄弟們報仇?”
“這個……”陸安一臉為難。
“既然你答不上來,我看這樣吧,餘下的人仍舊在城內住著,不過你得給我好好查一查你那班手下,若是有人吃裡扒外,趁著月黑風高偷偷替倭賊開啟城門,今日的事必定會重演。”
陸安忙不迭稱是,承諾一定把來歷不明的人揪出來,又討好地對謝三說:“三爺,那守禦所那邊……”
謝三淡淡地瞥了他一眼,沒有說話,轉頭質問李縣丞:“你身為陵城父母官,可見過枉死百姓的屍首?可有想過替他們報仇?”
李縣丞低頭不敢言語。
一盞茶之後,陸安自去安排自己的手下,謝三讓李縣丞帶路,一行人去了案發現場。
遠遠瞥見衙差守著陵城首富呂家的大門,李縣丞解釋道:“我讓人守著,只是以防萬一,畢竟呂家在陵城也算有頭有臉,這幾年更是為善不落於人後。以後希望他家能有親戚願意替他們收屍……”
謝三心不在焉地聽著李縣丞的嘮嘮叨叨,努力搜尋腦海