冬兒提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
是告老回鄉的六品官，段世昌有鹽幫背景，結交三教九流，周敏死了也還是舉人，官府不能不出面。段世昌又招來幾個心腹小弟，使了些手腕，先討回了周敏那份田產房屋，佩蘭的陪嫁傢俱，又逼著周氏族人高價買回去，再賠上一筆銀子壓驚賠禮，最後迫著周氏一族為周敏，周母，和周敏的幼子風光大葬。一切搞定，段世昌才陪著佩蘭玉婕母女回到餘家。
有段世昌逼出來的那筆銀錢，加上原本留在素錦處的佩蘭嫁妝裡的值錢首飾和金銀，佩蘭母女二人的生活不成問題。然而，族中難以存身，孃家唯一的依靠危在旦夕，孤女寡母，何去何從？佩蘭一生全靠素錦庇護，年幼的玉婕又能靠誰？
佩蘭狠心將玉婕和自己的所有財產託付給了常家，自己留在餘家侍奉得知她遭遇不幸，二次中風的素錦。一年後，素錦在睡夢中離去，佩蘭在葬禮後不知所宗，被人發現時，上吊在周敏墳前。
周氏家族這回倒會做，上書請求，請回來一道貞節牌坊。
周玉婕到常家後的生活還是很不錯的。常爍對周敏一家的不幸唏噓不已，讚賞周敏的才華，欽佩佩蘭的貞烈。常爍重情義，性子固執，自家遭逢大變，自然不會嫌棄玉婕的身世，對她只有憐惜疼愛。況且他失去三個兒子，髮妻已故，膝下只有女兒玉娥，也覺得荒涼。玉婕安靜乖覺，悟性過人，是個體貼的女兒，也是個聰明的學生。常爍當作小女兒一般疼惜，又當作兒子一般教養。常玉娥和段世昌自然也是當作了親妹妹一般看待。底下人真的憐惜這個孤女也罷，順著老爺小姐的意思也罷，也都把這個表小姐當明珠一樣捧著護著。
三個姓的四個人組成這麼個家庭，比那些完全的大家庭更加和順安寧。周玉婕平靜安穩地過了幾年，除了學習閨中小姐的各項技藝，為了能陪常老爺天南海北地聊天，還讀了不少書，偶爾也幫著表姐玉娥管管家務，照顧孩子，漸漸地在常家親友圈子裡，成了人品才貌都是上選的兒媳婦人選。
玉娥三次懷孕。第二次因為生病落了胎，虧了身子，休養了兩年才懷上第三胎。胎位不正，胎兒大，又是橫著的，難產，幸虧吳老太爺醫術精湛，勉強保住了母子性命。玉娥的身體受了損傷，不能再生了，還落了病根。
段世昌正是血氣方剛的年紀，顧忌上門女婿身份，顧忌常家勢力，這些年一直很安分，保持著對玉娥的忠誠，沒有納妾，也沒有偷腥。甚至在玉娥第二胎流產，不得不避孕調養的時候，拒絕了玉娥給他安排通房丫頭的好意。可這一次，也許打擊太大，也許感覺翅膀硬了，也許無法推卻朋友的好意，段世昌高調地梳攏了一個剛出道的□——月桂。
聽說這件事，玉娥思慮再三，向父親提出了一個想法：讓段世昌以平妻之禮迎娶玉婕，允許並幫助他在打理常家產業之餘，支起自己的生意。按先前的約定，玉娥所生的兩個兒子姓常，將來繼承常家財產，延續常家香火。以後玉婕所生子女則姓段，繼承段世昌自己打下的家業，延續段家香火。
常爍一開始不同意，覺得委屈了玉婕。雖是孤女，出身並不低，才情容貌還在玉娥之上，脾性比親生女兒玉娥更合他心意。常爍本意是要在近親好友中為她挑一個好人家，好夫婿，才不愧對岳母和姨妹託孤的信任。
玉娥不死心，先去說合玉婕，得到她首肯，再來勸說常爍。
此時，段世昌的翅膀確實已經硬了。常爍經歷喪妻喪子之痛，身體大不如前，精力差了很多，加上之前他在外做官，家中的生意一向交給幾個信得過的管家打理。段世昌入贅之後，常爍更是把具體事務全都丟開，只定期叫來女婿和管家們問幾句，翻翻主要的賬本，大多時間都用來含飴弄孫，指點玉娥玉婕姐妹。
管家是忠心可靠的。段世昌是上門女婿，外姓人，可畢竟是主子，一旦常爍去世，常府
