第37部分 (第2/5頁)

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盒。

大嬸一驚，叱喝了一句，猶豫了一下，終究不忍心，把被他碰髒的那個饅頭拿出來，給了小乞兒。這一下驚動了蜂窩，一群乞丐一哄而上，搶了大嬸的食盒，互相爭奪撕搶食物，亂成一團。大嬸被撞得跌在地上，大罵。

穗娘和顧嫂趕出來，上前攙扶。就有乞丐衝進店裡亂拿東西。原在店內吃飯的客人，過來買飯的鄰居，避之不及，趕忙走掉。

幸虧，羅六叫了幾個同倪乙相識有交情的官差，約好這日過來張歆店裡吃飯，給她捧個場，趕上這場混亂，以霹靂手段鎮住場子，還抓了個藉機打劫的小偷。

張歆守著“閨訓”，只在後面策劃安排，食肆開門時不到前面來。此刻正忙著預備等下招待羅六等人的材料，把小羊和青青抓來擇菜，一邊還要留意阿福和小強，只恨不能生出三頭六臂八隻眼，壓根不知道前面的事。

羅六的兩位兄弟押了那個小偷和領頭搶大嬸的成年乞丐回衙門上枷示眾。這邊羅六做主讓顧實提前把店門關了，請張歆出來說話。

聽說經過，張歆連忙向羅六等人致謝。幸而他們來的及時，方才那麼亂下去，弄不好有人受傷，惹上官司，惹得鄰居厭憎嫌隙，店開不下去，自家住下去都難受。

張歆也不責備那三人，只讓他們把沒賣完的東西收在一邊，清理好店內狼藉，回頭再統計損失。先擺好桌椅，下廚準備飯菜，招待客人恩人。

顧實顧嫂穗娘心中有愧，分外用心。不一會兒，就擺滿一桌南京大酒樓水平的菜餚。跑腿的兩位官差回來，還帶了一個人。

張歆親自給每一位斟上一杯龍井茶，歉意地說道：“我知道六哥和幾位都是好漢，無酒不歡。只是我的身份在這兒，早已定了店裡不賣酒。今日只好以茶代酒，謝謝諸位解圍！替我保住這個店，保住了名聲。改日，幾位去六哥府上，請告訴一聲。我讓人送兩罈好酒過去助興。”

這些人平日雖也有仗著一身虎皮，在小百姓面前作威作福的時候，卻有豪爽講義氣的一面，一方面要賣羅六倪乙面子，另一方面同情張歆背井離鄉，生活不易，也敬佩她的心志勇氣，遇事沉著，處事機變，聽了這話都說好：“這麼好的茶，可比酒難得。下午還要當差，正不是喝酒的時候。哪日缺酒喝了，再請你破費。”

羅六被倪乙託姊，又是街坊，夫妻兩個都同張歆很熟了，就要擺一擺老哥哥的架子：“張家妹子，我知道你心善，用的人也老實心軟，家裡現有幾個小的，看不得孩子受苦。可，生意不是這麼個做法。”

“六哥指教的是。今日之事，實在出乎意料。以後，想來他們也知道小心了。只是，六哥，松江富庶，怎會有這麼多乞丐？”

這話開啟了幾位官差的苦水罐子。松江有很多織戶，紡織是支柱產業。出產的大量絲綢，本地消化不了，一靠出口，二靠內地商人買去。朝廷禁海，能出口就很少了。時有倭寇海盜犯境，內地商人來的也少了。松江的繁榮比起早先太平年景已經差了好幾倍。

松江府最大的麻煩是倭寇，說不清什麼時候就來了，所過之處，常是搶光，燒光，殺人也不少。松江城裡的乞丐，一大半都是被倭寇毀了家園，殺害了親人，不得以流落街頭。官府也有些安置賑濟措施，可是杯水車薪，兼顧不了所有需要的人，更管不了一世。這些難民乞丐無所事事，絕地求存，無疑威脅了松江的治安和穩定，給這些官差衙役增加了工作量。

到底鄉里鄉親，不知同樣的命運幾時就會落到自己親人朋友身上，這些差役罵得更多的是軍隊士兵：就知道跟地方要糧要餉，倭寇一來，跑得比老百姓還快。

政治的東西，張歆關心不了，聽著聽著，倒是有了主意，問羅六能不能找到離這裡最近的那撥乞丐的頭兒。

羅六朝兩個衙役後來