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和的神父拔尖了聲音，但是他依舊無法抵擋艾維斯摩爾的頑固。
“只是搽藥。”約瑟對他說，他握住青年的兩手，他幾乎不忍再低頭去看。“我保證，艾維斯摩爾，請相信我。”
“不要懷疑一個神父的話，伯恩醫生只是替你搽些藥。”
黑髮青年沉默地看了金髮神父一陣子，他似乎並不覺得疼痛，只是輕輕地拉回袖子，走回了房間。
這真不是一件令人愉快的事情。
金髮神父得到了一個慘痛的教訓，他拒絕讓艾維斯摩爾在陽光下露出手臂，更不會讓他一整天待在玫瑰院子。
維託亞是個小地方，任何訊息都傳播得非常迅速。
在之前，人們都在談論年輕的約瑟神父，一個英俊的金髮傳教士，他們在私下這麼稱呼他。但是現在他們更樂於談
論另一件事——艾維斯摩爾，那擁有黑髮黑眼的紳士，像是貴族一樣優雅的男子。
這是維託亞小鎮的淑女們津津樂道的話題。
不過她們並不常見到這位沉默的青年，只有在禮拜日的時候，她們會看見他。黑髮青年會搬神父的忙，他有時候會
打掃教堂，或者是擦拭教堂的彩色玻璃窗戶。
鎮民時常向約瑟神父打探這位青年的底細，但是那並沒有什麼用處。
在彌撒結束的時候，約瑟目送著最後一個人離開教堂。他合上聖經的時候，才注意到最後座的黑髮青年。
艾維斯摩爾坐在那裡，他的兩手合握著，也許是在做禱告。他黑色的睫毛垂下，胸前的金色十字架泛著微光，神情
寧靜平和。
也許他的身後會長出一雙美麗的翅膀。神父在注視著他的時候，在心裡說道。
“你應該多吃一些。”
餐桌上只有他們兩個人，事實上，這令約瑟感到愉快。除了在修道院時的生活，過去的許多時間裡，陪伴他用餐的
只有餐桌下趴著的老傢伙皮埃絲。
金髮神父為青年盛了一碗熱湯，他看著對面盤中還剩下頗多的食物，溫和地囑咐：“你很消瘦，”他看著艾維斯摩
爾毫無血色的臉龐，擔憂地說：“茱莉女士一直讓我提醒你不要挑食，這並不能使你恢復健康。”茱莉是負責伙食
的廚娘。
“不。”艾維斯摩爾放下叉子，他看著眼前可口的牛肉雜燴，露出了有些為難的表情。“我不是要浪費食物，抱歉
……”
“艾爾，不要難過，我不是在斥責你。”金髮神父總是捨不得苛責這美麗的青年。“但是這是上帝的恩賜，我們需
要它。”
“好的。我明白，約瑟。”黑髮青年重新拿起刀叉，他悄悄把乳酪傳給了餐桌底下的皮埃絲，但是神父的老朋友把
腦袋瓜給扭開。
“噢，這壞傢伙喜歡肉桂。”
艾維斯摩爾進入了短暫的失神，他像是在回想什麼，然後說了一句話：“科比喜歡乳酪。”
“但是皮埃絲並不是科比。”金髮神父溫和地提醒他。
到後來，黑髮青年除了喝了半碗湯和咬了幾口麵包之外，其他的食物都原封不動。
這令約瑟感到無奈。
金髮神父小心地推開了房門，艾維斯摩爾已經躺在床上，他翻過身面對著牆，疲憊地睡了過去。他的雙手搭在腹部
上，看起來有些難受。
神父為他拉好毯子，握著他冰冷的手做了睡前禱告，接著便站起來攤開卷席，他樂於把床讓給需要的人。
約瑟吹熄了蠟燭，在閉上眼之前輕喃著：“主啊，赦免我的罪。”
這是他的習慣。
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