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「昨天大小姐在剪下伴隨多年的這頭長髮之後，就交代屬下要將紮起來的髮絲分別埋入老爺、夫人和飛燕小姐的墳墓裡。」
碧翠絲輕輕點頭之後，柔聲說道：「屬下在想，這應該是大小姐藉這個機會向老爺他們、以及飛燕小姐表示自己『完成了所許下的諾言』的舉動吧。」
「但就我所知，埋葬頭髮的另一種意思，則是『埋葬過去的自己』。」
銀杏看了碧翠絲一眼。「姊姊和我過去在先皇的葬禮上面，也有進行過類似的儀式～只是沒像蕾琵雅這麼誇張而已。」
「反正對我來說，以後恐怕也不會再有機會留長頭髮了吧。」
蕾琵雅哈哈大笑著，伸出雙手分別摟了一下碧翠絲和銀杏的腰際。「對了，芙蕾。你們設定在帝國東部的情報網路到底有多少人？」
「四、五百人應該是跑不掉啦……主要還是以我們即將要去的裴洛爾城為重點基地。」
芙蕾雅歪著腦袋想了片刻。「你不會是想要趁機把他們一網打盡吧？」
「我沒這麼無聊～況且我受女皇陛下的派命前往東部，也不是為了這件事。」
蕾琵雅果斷地搖了搖頭。「只是，我在想的卻是女皇陛下提到的『黑色新娘』這個奇人。」
「我看你更擔心的，應該是那個破壞力超強的『洗衣板』賞金獵人才對吧。」
銀杏苦笑看著蕾琵雅。「瑪格昨晚才偷偷跟我訴苦，說什麼你『把葛瑞絲和她都叫入房間內侍寢，結果整晚卻連碰都沒碰一下』！害她還以為自己是不是又惹你生氣了呢。」
「想太多了吧。要是我真的不滿意的話，頂多把她用鏈子掛在床邊當小狗過整晚。」
蕾琵雅嘟嘴抱怨的可愛表情，看得芙蕾雅和碧翠絲都「噗嗤」笑出聲來。「況且這次她是以『密斯里魯公爵的私人秘書』身分隨行並公開活動，至少總比只能當個『玩具』不能拋頭露面的艾爾莎好吧？」
「這倒也是。」
芙蕾雅笑了笑。「不過，蕾琵雅，畢竟『女人心海底針』，對你家那群女奴還是多關心點比較好唷。」
「我『曾經』也是個女人，這不用你提醒。」
蕾琵雅聽了芙蕾雅的提醒之後，也露齒一笑。「而且，即使身為帝國最高位的貴族，我和那群擁有眾多奴隸、卻依舊整天嫌奴僕數量不夠的『假殘障人士』可不一樣～在我家的女奴雖然地位為『奴』，實際上卻都是我的家人。」
車廂內的眾人露出了會心微笑的時候，外頭響起了規律的敲門聲。
「公爵閣下，我是梅芙。」
正騎著馬跟隨在蕾琵雅的馬車旁邊，擔任護衛工作的梅芙的聲音傳來。「即將到達斐洛爾城了。」
「嗯。通知所有人：待會先進駐迎賓館好好休息一晚，明天再去找依莉絲城主。」
「遵命。」
【裴洛爾城 霍夫曼城主宅邸】二月四日早上。
「城主還沒起床？」
「這個……是的，公爵閣下。」
面對率領了芙蕾雅和千歌音上門拜訪的蕾琵雅投過來的納悶眼神，髮鬚皆已斑白、看來已經有了一把年紀的老管家忍不住擦了擦汗。「剛剛屬下有派女僕去敲門，只是……」
「只是？」
「只是女僕回報的時候，卻是說什麼『聽到了很奇怪的聲音』，以及『房門打不開』這兩件事。」
管家無奈地看著叉起雙手的蕾琵雅。「請公爵閣下稍待片刻，我馬上請鎖匠來……」
「不用了，我看我們自己去找她就好。」
千歌音淡淡地一揮手，制止了管家繼續開口。「公爵閣下，我來帶路吧～畢竟我以前也來過這裡。」
