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蓋他難看的牙齒。他矮矮胖胖，鼻樑上架著一副眼鏡，看起來就像典型的科技專家。而且，就詹絲自己的感覺，從外表就看得出來這個人絕頂聰明。
他伸出手要和詹絲握手，詹絲從椅子上站起來，但才一起身，兩手往扶手上一按，那張椅子立刻往後滑，害她差點摔倒。
&ldo;小心。&rdo;白納德趕緊托住她的手肘，免得她摔倒。等她一站穩，他又朝馬奈斯點點頭。&ldo;你好，副保安官。很榮幸，兩位大駕光臨，據我所知，首長，你好像很少到下面來。&rdo;
&ldo;謝謝你這麼快就親自來接待我們。&rdo;詹絲說。
&ldo;那是應該的，來，我們可以輕鬆一點，不要太拘束。&rdo;說著，他伸手拂過桌面。亮晶晶的漆面會議桌光可鑑人，比她首長辦公室的桌子還高階。不過，詹絲安慰自己，那或許只是因為這張桌子比較少人用吧。她走到桌子旁邊，小心翼翼坐下，然後從揹包裡掏出幾個資料夾。
&ldo;還是老樣子，開門見山。&rdo;白納德笑著說。他坐在她旁邊，抬起手推推鼻樑上的圓眼鏡，然後動了一下身體，滾輪椅立刻往前滑，圓圓的肚子靠到桌子邊緣。&ldo;我一直都很欣賞你這種風格。昨天發生了那件不幸的事，我想，你應該不難想像我們會忙到什麼程度。有很多資料要處理。&rdo;
&ldo;目前狀況怎麼樣？&rdo;詹絲邊說邊整理桌上的檔案。
&ldo;跟從前一樣，有好有壞。根據建築結構密封狀態感應器的資料資料，狀況已經有改善。空氣中八種已知的毒素，比例已經降低，不過降低得不多。另外，兩種毒素比例增高，至於其他的，沒有變化。&rdo;說著他忽然揮揮手，&ldo;都是些無聊的技術資料，不過，我還是會記錄在報告裡。等你回來的時候，我的報告應該已經送到你辦公室了。&rdo;
&ldo;那太好了。&rdo;詹絲說。接著，她忽然想多說幾句話，稱讚他們資訊區表現很好，而且清洗鏡頭的任務再次圓滿完成。她自己也覺得莫名其妙，為什麼會想跟他說這些，因為，這次被送出去的人，是霍斯頓。在她心目中，他幾乎就是她的學徒，她的接班人。當有一天她死了，遺體被埋進土耕區的土壤裡，滋養果樹，到時候，唯一有能力接替她擔任首長的人，就只有霍斯頓。在這樣的時刻，她不忍心太快提到這件事，更不應該說什麼慶賀任務圓滿完成。
&ldo;職務任命之類的事，通常我會發電子郵件給你，請你簽署。&rdo;她說，&ldo;不過，既然我們正好路過，而且，下次委員會你也不出席，所以我就自己上門了。我沒記錯的話，好像再過三個月就要召開委員會了，沒錯吧？&rdo;
&ldo;時間過得真快啊。&rdo;白納德說。
&ldo;我們已經鎖定一個非常好的人選，所以我想，乾脆現在我們私下先取得共識，這樣一來，等我們到了下面，就可以立刻徵詢她的意願。&rdo;她瞥了馬奈斯一眼，&ldo;一旦她接受任命，我們回程的時候就可以先到你這裡來，補完行政手續。你覺得這樣可以嗎？&rdo;她把資料夾推到白納德面前。沒想到，他並沒有接受她提名的人選。他提出自己的人選。
&ldo;好，我們就來好好研究一下。&rdo;白納德說。他翻開他的資料夾，舔了一下拇指，翻了幾頁。他資料夾裡的紙看起來很高階。&ldo;我們接到電子郵件通知說你要來，不過，郵件裡並沒有附帶候選人的名單，一直到今天早上我才看到。另一方面，我覺得我應該想辦法幫你節省時間，免得你還要親自到底下去跑一趟，來回奔波，太辛苦了。&rdo;說著他從資料夾裡抽出一張紙。那張紙好平滑，
